* يحتفل الزعيم التاريخي لجنوب أفريقيا نيلسون مانديلا اليوم الأربعاء بعيد ميلاده الـ94 بعيدا عن الأضواء كما اعتاد منذ سنوات.
وكانت توكويني مانديلا، حفيدة زعيم بطل النضال ضد الفصل العنصري، قد أكدت الأسبوع الماضي أن الرئيس الأسبق «يتطلع إلى الاحتفال بعيد ميلاده»، وقالت في تصريحات إذاعية: «معنوياته مرتفعة جدا».
وكان آخر ظهور لمانديلا العام الماضي لفترة قصيرة، حيث تم السماح لفريق تصوير من التلفزيون الرسمي بتصويره وهو جالس على كرسي وساقاه مغطاتان ببطانية عندما أهداه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي سبق أن ترأسه مانديلا، شعلة رمزية في الاحتفال بذكرى مائة عام على تأسيسه.
وكان مانديلا قد قضى 27 عاما في السجن لدوره في الكفاح ضد نظام الفصل العنصري. وانتخب عام 1994 ليكون أول رئيس أسود لجنوب أفريقيا وظل في منصبه خمس سنوات قبل أن يتنحى.
وتطلق جنوب أفريقيا حملة يطلق عليها اسم «يوم مانديلا» في يوم عيد ميلاده، يقدم كل شخص فيه 67 دقيقة من وقته لخدمة المجتمع. ويعيش مانديلا حاليا في قونو، قرية أجداده، بإقليم كيب الشرقي.