«فيلم نوار» هو الاسم الذي أطلقه النقاد الفرنسيون على نوع من الأفلام البوليسية الأميركية التي كانت تختلف عن كل الأفلام البوليسية الأخرى، ليس فقط لدكانة الإضاءة ما يضفي شعورا بدكانة العالم، بل أيضا لدكانة الشخصيات ووجود أبطال مختلفين عن البطولة الناصعة في الأفلام الأخرى.
عام 1940 كان بداية الحشد الذي امتد طوال العقد بأكمله خصوصا إذا ما أخذنا بعين الاعتبار ثلاثة أفلام متميّزة هي «غريب في الطابق الثالث» لبوريس إنغستر و«مدينة للفتح» لأناتولي ليتفاك و(أفضلها) «الرسالة» لويليام وايلر.