كلف رئيس الجمهورية اللبنانية العماد اميل لحود، سفير لبنان لدى المملكة المتحدة جهاد مرتضى، تمثيله في الاحتفال الذي يقيمه المعهد الملكي البريطاني للمهندسين البحريين في لندن يوم الثلاثاء المقبل في فندق «رويال لانكستر»، لمناسبة انتخاب الرئيس لحود زميلاً فخرياً في المعهد، تقديراً لمساهمته المهمة في مجال الهندسة البحرية.
وكان منظمو الاحتفال وجهوا الدعوة الى الرئيس لحود لتكريمه شخصياً واتمام مراسم انتخابه عضواً في المعهد، الا ان الحرب في العراق ورغبة رئيس الجمهورية في البقاء في لبنان لمتابعة التطورات، دفعا به الى الاعتذار عن عدم الحضور شخصياً وتكليف السفير مرتضى تمثيله، ووجه رسالة شكر فيها للقيمين على المعهد.
ومعلوم ان هذا المعهد الذي تأسس عام 1860، يضم 86 عضواً فخرياً. وهي ارفع درجة تمنح لشخصيات يقدمون اسهامات مهمة، والرئيس لحود هو اول عربي يحظى بهذا التكريم. ومن اعضاء المعهد اميرال الاسطول البريطاني ايرل مونتباتن والامير فيليب دوق انبرة قرين الملكة اليزابيث الثانية، وولي العهد البريطاني الامير تشارلز.