تزدهر في السعودية هذه الأيام، وتحديدا عند أبواب المساجد تجارة بيع «السواك»، الذي يكثر الصائمون من استخدامه في هذا الشهر. كما يعتبر السواك المستخرج من شجر الأراك الأفضل لدى عموم المتسوكين، وتزادد جودته إذا كان في حجم استدارة الاصبع، وبطول 10 ـ 20 سنتيمتراً، وكان لونه بنياً يميل للخضرة.
وفيما يفضل في السواك أن يكون رطبا، كي تتم الاستفادة من جميع المواد المميزة له، إلا أن الجاف منه يمكن أن يحقق ذات الاستفادة إذا تم نقعه في الماء قبل استخدامه، ومن ثم دكه لتتباعد أليافه وبالتالي تتفرق وتتناثر عن بعضها.
ويعد النوع المأخوذ من جذور شجرة الأراك ذي الطعم الحار في أيامه الأولى الأغلى ثمنا، حيث تتراوح قيمته بين 3 ـ 5 ريالات، وعندما يجف ينخفض السعر إلى ريالين، وترتفع الأسعار تلقائيا في مواسم رمضان والحج ليصل سعر النوع الجيد إلى عشرة ريالات.
ويستحب استخدام السواك في أي وقت من اليوم، لكن يفضل أن يكون ذلك قبل أداء الصلاة، وبعد الأكل، وقبل النوم وعند الاستيقاظ منه، وعند الوضوء، أو عند الرغبة في تغيير رائحة الفم، وقبل الجماع.
ويمتاز السواك المستخرج من شجرة الأراك عن غيره بعدد من الخواص والمزايا الطبية منها: أن اليافه الدقيقة تؤدى إلى تنظيف الاسنان، وإزالة الفضلات والأوساخ الدقيقة بين الأسنان، في الوقت الذي تعمل فيه المواد المطهرة وبلورات السيليس، والمواد العطرية والحمضية، والأملاح المعدنية الموجودة فيه، على قتل الجراثيم الموجودة في الفم، في الوقت الذي تعمل فيه مادة العفص الموجودة به كمضاد للتعفنات والاسهال.
وقد أثبتت التجارب والبحوث، أن عود الأراك يحوي أملاحاً معدنية كشدرات الكبريتات، والكلور، والفحمات، والصوديوم، والكالسيوم، والحديد، ومواد سكرية مختلفة كالنشادر والمواد الصمغية اللعابية، إضافة إلى المادة العطرية الزيتية التي تعطي الفم رائحة زكية وطعما مستحسنا.
وينصح الأطباء أن يكون استخدام السواك بطريقة عامودية وطولية من اللثة إلى الاسنان بطريقة هادئة، بحيث يتم في الفك السفلي من أسفل إلى أعلى، وفي الفك العلوى من أعلى إلى أسفل، وتساهم هذه الطريقة في تدليك اللثة للحفاظ على صحتها ونموها.
يشار إلى أن السعودية ودول الخليج العربي تعد من أكثر الدول استخداما للسواك، حيث تنمو عادة أشجار الأراك في الأماكن الحارة والاستوائية، ولذلك تجدها بكثرة في المنطقة الجنوبية من السعودية، وتحديدا في أبها، وجازان، والساحل الجنوبي، ومنطقة الحجرة والشواق والوسقة.
وتشبه هذه الشجرة في شكلها شجرة الرمان، حيث أوراقها بيضاوية الشكل وفروعها شائكة، وتكون هذه الأوراق ملساء متقابلة يتراوح طولها من 2 ـ 6 سم، وهي دائمة الخضرة طوال فصول السنة.
=