الدائرة القطبية الشمالية (فنلندا) ـ رويترز: ما زال بابا نويل يتربع على عرشه الجليدي ويجتذب المحتفلين بعيد الميلاد. في البطاح الثلجية بأقصى شمال فنلندا يجلس المسن الذي تغطي لحيته البيضاء صدره على كرسيه الهزاز يستقبل ضيوفا من مختلف ربوع الكرة الارضية.
قال بابا نويل الطويل الضخم في مكتبه باقليم اللاب القطبي «الناس تحب التقاليد.. يتوافدون على بابا نويل في أيام الشدة مثلما يحدث الان لما يمثله من خير».
ولكنه استغرب من ان هجمات سبتمبر الانتحارية المدمرة على نيويورك وواشنطن والجمرة الخبيثة لم تمنع الناس من السفر الاف الكيلومترات لزيارة ما أسماه الوطن الحقيقي لرمز عيد الميلاد لملايين الاطفال.
ورغم هذه الاحداث من المتوقع تدفق 420 ألف زائر على قرية بابا نويل بالدائرة القطبية الشمالية هذا العام وهو نفس عدد العام الماضي.
وأغلب الزوار سيأتون من أوروبا ولكن القرية تجتذب أيضا اسيويين وخاصة اليابانيين الذين يبهرهم بابا نويل والاضواء الشمالية التي تظهر مثل غلالة خضراء وبيضاء تمتد في الافق من الشرق الى الغرب الاف الكيلومترات.
ويعزو بابا نويل شعبيته العالمية الى تواصل الاجيال في الحفاظ على الروابط والتقاليد العائلية وأن فنلندا المحايدة مقصد امن للمحتفلين بعيد الميلاد.
وقال «يأتي الناس الى فنلندا لانها امنة. ولان الوالدين يحرصان على تحقيق وعدهما لاطفالهما بزيارة بابا نويل».
قال فرانكي الذي جاء مع زوجته ميشيل وابنه برايان وهو في التاسعة من دبلن بأيرلندا وهم وقوف في طابور أمام مقر بابا نويل للحديث معه «انه مكان امن».
وقال مايك رودمان من الولايات المتحدة ويعيش في كيوتو باليابان «جئنا لتمضية شهر العسل. كنت اعتزم صحبة زوجتي اليابانية الى جزر المالديف ولكنني الغيت الحجز للسفر الى مكان امن. انبهرت زوجتي بالدائرة القطبية الشمالية».
يقول بابا نويل انه يعيش في براري كورفاتونتوري في المنطقة الشرقية لاقليم اللابلاند بشمال فنلندا ويسافر في الموسم يوميا بعربته التي تجرها الرنة الى قرية بابا نويل.
يقول بابا نويل ومعاونوه الاقزام انهم لاحظوا تغييرا في تمنيات الشيب والشبان هذا العام وكلها تنصب على ان يقضوا وقتا أطول مع عائلاتهم ويسود السلام في العالم وفي أفغانستان. ويتوقع مكتب بريد قرية بابا نويل تدفق أكثر من 600 ألف خطاب هذا العام اغلبها من اليابان ثم بريطانيا.
قالت تيما أوليلا كبيرة المساعدين ومديرة التسويق في مكتب بريد القرية الرئيسي «نصف الخطابات من أطفال يتمنون السلام وتمضية وقت أطول مع عائلاتهم. الرقم أعلى من العام الماضي».
واضافت أوليلا ان بابا نويل سيرد على 150 ألف رسالة.