في قاعة فخمة من قاعات قصر لوكسمبورغ في باريس، مقر مجلس الشيوخ الفرنسي، استقبلت سفيرة البحرين الشيخة هيا راشد آل خليفة، اول من امس، مجموعة كبيرة من المدعوين من اوساط دبلوماسية وثقافية واعلامية بمناسبة افتتاح معرض للصور والرسوم المستوحاة من كتاب صادر حديثاً بعنوان «بارجة فرنسية في البحرين» للمؤرخ خزافييه بيجن بيلكوك.
واستند المؤلف الى كتابه على المفكرة التي سجل فيها القائد الفرنسي باج وقائع رحلته على متن البارجة لا فافوريت الى جزر البحرين وموانئ الخليج عام 1842. ووصفت سفيرة البحرين في باريس تلك الرحلة، في كلمة القتها في الحفل، بانها كانت سابقة دبلوماسية تشير الى ان العلاقات بين البلدين تعود الى ذلك العهد. واضافت ان قائد السفينة الذي وصف كل تفاصيل تلك الرحلة، لم يكتف بتسجيل وقائع اقامته والاستقبال المميز الذي لقيه هو وطاقم السفينة، بل كشف ايضا تقارب وجهات النظر، منذ ذلك الوقت، بين البلاط الفرنسي وبين شيخ البحرين عبد الله بن احمد آل خليفة الذي حمّل قائد البارجة رسالة الى ملك فرنسا مفادها: نريد ان نكون اصدقاء لفرنسا.
وضم المعرض رسوماً ولوحات للبارجة، ولقائدها وبحارتها وللموانئ البحرينية التي رست فيها وللمعمار التراثي للمدن هناك. كما تضمن المعرض لوحة للامبراطور نابليون بونابارت الذي توفي في جزيرة سانت هيلانة ونقل رماده على متن البارجة «لافافوريت» ذاتها ليوضع تحت قبة «الانفاليد» في باريس.