نيويورك ـ رويترز: بدأ سكان نيويورك في استنشاق هواء افضل اول من امس مع بدء سريان قانون صارم يحظر التدخين رغم تذمر المدخنين. ويحظر هذا القانون التدخين في الحانات والمطاعم مع استثناءات قليلة جدا، ويفرض غرامات باهظة على المخالفين. وتبدأ عقوبة المخالفين لاول مرة بغرامة قدرها 200 دولار، وتجازف المحال التي يثبت سماحها بالتدخين بشكل متكرر باغلاق ابوابها.
ويهدف الحظر الذي تبناه رئيس بلدية نيويورك مايكل بلومبيرج وهو مدخن سابق الى حماية العاملين في 13 الف حانة ومطعم تنتشر بالمدينة كان التدخين مسموحا بها من قبل.
ويساور القلق اصحاب بعض الحانات والمطاعم من ان الحظر سيبعد الزبائن عن ابوابها، في حين يحدو الأمل اخرين في جذب غير المدخنين بعد ان اصبح الهواء داخل محالهم الان افضل.
وكان حظر على التدخين قد فرض عام 1995 على مطاعم مدينة نيويورك التي يزيد عدد المقاعد بها عن 35 ألف مقعدا. واستثنى الحظر انذاك مناطق الحانات المنعزلة والبارات الصغيرة ولكن هذه الاستثناءات لم تعد قائمة مع بدء سريان الحظر الجديد اول من امس.