اعلن ميك تمبل المدير التنفيذي لمطار هيثرو، ان حركة الملاحة في هذا المطار، وهو الابرز بين مطارات العاصمة البريطانية، يمكن ان تتأثر على نطاق واسع على مدى عدة ايام «اثر اعلان الخطوط الجوية البريطانية، عن الغاء جميع رحلاتها أمس الجمعة، بسبب اضراب مفاجئ اعلنه موظفوها». وكان حوالي الف من موظفي «بريتيش ايرويز»، قد اعلنوا أول من امس الخميس، اضرابا تضامنا مع موظفي شبكة «غايت غورميه»، الذين اقيلوا من وظائفهم. وتقوم الشركة المذكورة بتزويد طائرات الخطوط الجوية البريطانية بالوجبات السريعة.
وفي بداية الخلاف، طلبت الخطوط الجوية البريطانية من المسافرين شراء واحضار وجباتهم الى الطائرة، على ان تقوم هي بتزويدهم بالماء فقط خلال الرحلات، حتى الطويلة منها، مثل تلك المتجهة الى الأميركتين. وحسب القوانين الدولية، فإنه يحق لشركات الطيران تسيير رحلاتها بدون تقديم المأكولات للمسافرين، ويجبرها القانون على تقديم الماء فقط. ولهذا فقد حاولت الشركة تسيير رحلاتها كالمعتاد في بداية الخلاف مع الشركة المزودة للوجبات، وقامت بتوزيع الكوبونات على المسافرين لشراء الوجبات السريعة، وحملها معهم اذا ارادوا تناول أي طعام خلال الرحلة. كما انها وعدت من يرغب في الغاء رحلته، بتعويضه برحلة أخرى في موعد آخر. وكانت شركة «غايت غورميه»، قد منحت عمالها فرصة للعودة إلى العمل بشكل طبيعي قبل فصلهم يوم الاربعاء، بسبب الخلاف بشأن ظروف العمل. ولكن بعد أن تطورت الأزمة طردت الشركة مجموعة من الموظفين، الأمر الذي وسع نطاق الأزمة بدخول عمال الخطوط الجوية البريطانية طرفا في النزاع. واضاف ميك تمبل، أن جهودا تبذل لتقليل الاضطرابات في رحلات شركات الطيران الاخرى إلى أدنى درجة. وسيعيق الاضراب حركة سفر عشرات الاف الركاب وستبقى حوالى مائة طائرة تابعة للشركة مسمرة على الارض بسببه. ويعتبر مطار هيثرو أكبر مطار في بريطانيا، ومن اكبرها في أوروبا.
وجاء الاضراب ليجبر شركة الخطوط الجوية البريطانية على الغاء رحلاتها اثناء ذروة موسم العطلات الصيفية. وقالت ثالث اكبر شركة طيران في اوروبا، انه لن تكون هناك رحلات طيران للخطوط الجوية البريطانية من مطار هيثرو حتى مساء (أمس)، لكنها لم تذكر تفاصيل بشأن كيفية التغلب على اضرابات عمال الحقائب وعاملين ارضيين اخرين.
وحثت الشركة نحو 20 الف راكب تأثروا على العودة الى منازلهم وحجزت غرفا في الفنادق للبعض خلال الليل. وكانت الاعصاب متوترة في صالة المطار الرابعة صباح أمس الجمعة.
ويقال إن 70 ألف مسافر تأثروا بإضراب عمال المطار، وهو أحد أهم المطارات قي أوروبا. وقالت الشركة ان نحو 1000 من عمال الحقائب وسائقي الشاحنات والعاملين الاخرين توقفوا عن العمل يوم أول من أمس، تأييدا لمئات العمال الذين فصلوا من عملهم هذا الاسبوع في شركة توزيع وجبات المأكولات. وقال المتحدث ريتشارد جودفيلو لرويترز: «رسالتنا الى زبائننا هي لا تأتوا الى المطار اليوم». واضاف «نحن اسفون جدا ونبذل قصارى جهدنا للعناية بزبائننا في هيثرو». وتعاني اسهم شركة الخطوط الجوية البريطانية من الارتفاع القياسي في اسعار النفط والمنافسة من الشركات التي تعرض اسعار تذاكر أرخص، حيث تراجع السهم بنسبة 5.2 في المائة في اوائل التعاملات. وفي الساعة 08:10 صباح أمس بتوقيت غرينتش انخفض سعر السهم بنسبة اثنين في المائة الى 3.286 بنس، وهو اكبر انخفاض في مؤشر «فاينانشيال تايمز».
وقال متحدث باسم الشركة انه من السابق لاوانه تقدير تكاليف هذا الاضراب. وذكر تقرير صحافي أن الاضراب قد يستمر حتى يوم غد الاحد، وربما تصل خسائره إلى 10 ملايين جنيه استرليني (18 مليون دولار) يوميا.