توصل باحثون هولنديون إلى عزل جزيئة سكر، ترتبط ببروتين محدد في حليب الأم، تمنع تسلل فيروس الايدز من الأم إلى الرضيع. ويعول العلماء على هذا الاكتشاف في انتاج عقار لوقف انتقال الإيدز من الأمهات المصابات إلى الأطفال الرضع وتقليل انتشار الايدز عبر الممارسة الجنسية.
وأفادت «مجلة الطبيب» الألمانية بأن جزيئة السكر المذكورة توقف تسلل فيروس الإيدز إلى جزيئة DC-SIGN التي توجد في خلايا الزوائد الشجرية (Dendrites). وتعتبر جزيئات هذه الخلايا الممر الذي يتسلل منه فيروس الإيدز من لوزتي الرضيع إلى بقية جسمه. ومعروف أن فيروس الايدز يرتبط بعدها مع الخلايا المناعية من نوع «تي» للانتشار في الجسم عبر الدم.
وكان العلماء الفرنسيون أول من ربط بين حليب الأم ومعالجة الأطفال الرضع ضد الايدز، إلا أنهم عجزوا عن اكتشاف آلية حدوث ذلك.
وكشفت تجاربهم السريرية آنذاك عن إمكانية تقليل خطر انتشار الإيدز من الأم إلى الرضيع عن طريق العلاج بمضادات الفيروسات أثناء فترة الرضاعة. وأدى العلاج بعقاري «لاميفودين» و«نافيراتبين»، في الأسابيع الأربعة الأولى من الرضاعة من الثدي، إلى تقليل خطر انتقال الايدز إلى الرضيع بنسبة 15%.