يطور عدد من المغامرين النيوزيلنديين اسسوا لأنفسهم فريقا رياضيا للسباقات اطلقوا عليه اسم «إيرث رايس» (سباق الارض)، قاربا لعبور المحيطات وتحقيق رقم قياسي للدوران حول الكرة الارضية من دون توقف باستخدام محرك ديزل بيولوجي يعتمد على الوقود النباتي. ويتكون الفريق من 4 اشخاص ينوون اجتياز 24 الف ميل بحري او ما يقارب 44.45 الف كيلومتر خلال 65 يوما وذلك لتحطيم الرقم القياسي العالمي السابق الذي حققته السفينة البريطانية «كيبل أند وايربيس» عام 1998 التي استغرقت رحلتها 75 يوما.
وقال موقع «إيرثريس. نت» www.earthrace.net الإلكتروني إن الفريق اختبر نموذجا بالحجم المطلوب، وانه يعكف الآن على انتاج القارب الحقيقي الذي يعتمد تصميمه على مبدأ يسمى «ويف بيرسنغ» (اختراق الأمواج، أو ثقبها) بعد تقليل مقاومته الديناميكية المائية.
وسوف يوضع في القارب محرك ديزل يستخدم في سفن من طراز «كومنز» الذي يمتاز بكفاءته العالية وقلة وزنه اضافة الى صفاته البيئية الممتازة. وسيتغذى المحرك بـ«ديزل بيولوجي» يصنع من خامات نباتية. ولذلك سيكون شعار الرحلة «اربعة اشخاص. رقم قياسي واحد. صفر غازات الاحتباس الحراري».
وسوف ينطلق الفريق في رحلته حول الارض في مارس (آذار) او ابريل (نيسان) المقبلين، عبر باربادوس، بنما، سان دييغو، الهاواي، سنغافورة، المالديف، عدن، بورسعيد، ملقا، جزر الكناري، واخيرا باربادوس.