أبحرت السفينة الشراعية (شباب عمان) من سواحل مسقط في الخليج متجهة إلى الشاطئ الشمالي لفرنسا للمشاركة في «آرمادا 2008»، وهو عرس بحري يعتبر أحد أكبر التجمعات الدورية لأجمل السفن الشراعية الكبيرة في العالم. ووصلت مدينة روان الفرنسية، على ساحل النورماندي، 45 سفينة من دول عديدة، تحمل ستة آلاف بحار، لكي تنشر أشرعتها في هذا المهرجان البحري الذي بدأ أمس، ويستمر حتى الرابع عشر من هذا الشهر، موعد العيد الوطني الفرنسي. يبلغ طول «شباب عمان» 53 متراً، وهي تعود إلى عام 1971 حيث جرى بناؤها في ورشة اسكوتلندية لحساب سلطنة عمان. وسبق لهذه السفينة الفريدة أن شاركت في التجمع الفرنسي مرتين، عامي 1989 و1994. وتلقى هذه المناسبة نجاحاً كبيراً حيث ينتظر المنظمون مجيء عشرة ملايين متفرج لمشاهدة أجمل السفن التي ما زالت تسحر المخيلة وتعيد إلى الأذهان مشاهد المعارك البحرية السينمائية وحكايات القراصنة والمغامرين. وتنتظر روان الملقبة مدينة المائة ناقوس، أن يكون الاستعراض الكبير المجاني حدثاً سياحياً يجمع حوله حفلات موسيقية ومعارض في الهواء الطلق وألعاباً نارية.
وبعد روان، تقوم السفن المشاركة في التجمع بجولة في نهر السين، عند مصبه في البحر، وتزور مدن الساحل مثل لوهافر وهانفلور.