استُقبل تشيزلي سالنبرغر، أول من أمس السبت، استقبال الأبطال في مدينته دانفيل في كاليفورنيا (غرب) بعد نجاحه في القيام بهبوط اضطراري لطائرة الإيرباص التي تعطل محركاها فوق نهر هادسن في نيويورك منتصف الشهر الجاري.
ونقلا عن وكالة «فرانس برس»، تسلم قبطان الطائرة مفاتيح مدينته بحضور ثلاثة آلاف من سكانها تجمعوا في الساحة الرئيسية التي رُفعت فيها أعلام أميركية ولافتة كتب عليها «دانفيل ترحب ببطلها».
وقال سالنبرغر، الذي بلغ الثامنة والخمسين الجمعة الماضي، في كلمة مقتضبة لم تستغرق أكثر من 25 ثانية: «أتحدث باسم كل أفراد الطاقم لأقول لكم إننا قمنا بواجبنا وطبقنا ما تدربنا عليه». ورفض القبطان وأفراد الطاقم الإدلاء بأي تعليق على الحادث قبل انتهاء التحقيق.
وقالت سيدة تشارك في الاحتفال «أنت بطل أميركا العظيم.. أدعمكم لتولي الرئاسة في 2012..».
وكان سالنبرغر نجح في إنزال الطائرة بهدوء بعدما تعطل محركاها بعيد إقلاعها من مطار لاغوارديا وتجنب بذلك سقوط الطائرة التي كانت تقل 155 راكبا فوق منطقة مكتظة بالسكان.
وتشير التحقيقات الأولية إلى أن المحركين تعطلا إثر اصطدام سرب من الطيور بهما.
وكان سالنبرغر الذي قام بـ19 ألف ساعة طيران خلال حياته المهنية المستمرة منذ أربعين عاما، دعي إلى مراسم تنصيب الرئيس الأميركي باراك أوباما الأسبوع الماضي. وقد عمل طيارا في سلاح الجو الأميركي ثم مدربا ورئيسا لإدارة سلامة الطيران في اتحاد الطيارين وشارك في تحقيقات للمكتب الفيدرالي لسلامة الطيران المدني مرات عدة.