أعلنت وكالة الغذاء والدواء الأميركية أن حبوب «تشيريوز» للإفطار الصباحي، وهي أكثر أنواع الحبوب شعبية في الولايات المتحدة، ليست سوى نوع من العقاقير الطبية، وذلك اعتمادا على المعلومات التي تضعها شركة «جنرال ميلز» المنتجة لها، على ملصقاتها التعريفية.
وحذرت الوكالة الشركة من أن منتجات «تشيريوز» قد تسحب من المتاجر في الولايات المتحدة وتتعرض إلى المقاضاة إن أخفقت في تصحيح المعلومات الموضوعة عليها.
وجاء في رسالة نشرتها الوكالة على موقعها الإلكتروني أول من أمس ووجهت إلى الشركة، أنه «استنادا إلى الادعاءات التي وضعت على ملصق منتجكم، فإننا قد قررنا أن حبوب الشوفان الكاملة المحمّصة من (تشيريوز) تسوّق على أنها مفيدة لعلاج بعض الحالات، الأمر الذي يعني أن المنتج هو عقار»، وفقا لما أوردته النشرة الإنجليزية لوكالة الصحافة الفرنسية.
وتحمل ملصقات «تشيريوز» معلومات بأن تناول الحبوب يمكنه المساعدة في تقليل الكولسترول الضار، وهو عامل خطر لحدوث أمراض القلب والشرايين التاجية، بنسبة 4 في المائة في غضون 6 أسابيع. وذكرت رسالة الوكالة أن ملصق المنتج يدعي أنه استنادا إلى الدراسات السريرية فإن تناول حصتين من «تشيريوز» يساعد في خفض الكولسترول عند اتباع نظام غذائي يحتوي على القليل من الدهون المشبعة والكولسترول. وتنوه هذه الادعاءات بأن «تشيريوز» يمكن أن يوظف لخفض الكولسترول وإلى درء، أو التقليل، أو معالجة حالات ارتفاع الكولسترول أكثر من المستويات الطبيعية، إضافة إلى معالجة أمراض الشرايين التاجية أو درء حدوثها.
«وبما أن هذه الاستعمالات تقدم على أنها استخدامات موجهة، فإن هذا المنتج يعتبر بمثابة عقار»، وفقا لما جاء في رسالة الوكالة. وأضافت أن مثل هذا العقار الجديد «لم يعترف به حتى الآن بوصفه آمنا وفعالا للاستعمال في درء أو علاج حالات ارتفاع الكولسترول أو أمراض القلب والشرايين التاجية».
وهذا يعني، وفقا لرسالة الوكالة، أن شركة «جنرال ميلز» لا يمكنها تسويق «تشيريوز» بصفة قانونية إلا بعد أن تتقدم بطلب لإجازة نوع جديد من العقاقير، أو تقوم بتغيير ملصقات منتجها.
من جهتها دافعت «جنرال ميلز» عن المعلومات الموضوعة على منتجها، وقالت في بيان إن المعلومة التي ذكرت وجود فوائد صحية للألياف الذائبة في «تشيريوز» قد تم إجازتها من قبل وكالة الغذاء والدواء على مدى 12 سنة، كما أن المعلومة القائلة «إنه يقلل الكولسترول 4 في المائة في غضون 6 أسابيع» كانت موجودة على ملصق المنتج لمدة سنتين. وأضافت الشركة أن النزاع مع الوكالة ليس حول ما إذا كان منتج «تشيريوز» مفيدا، بل حول «كيفية عرض المعلومات حول خفض (تشيريوز) للكولسترول على مغلف المنتج، وفي الموقع الإلكتروني. وإننا نسعى لمناقشة الأمر مع الوكالة للتوصل إلى نتيجة».