طائر البطريق، الذي غدا شعارا حيا لحماية القارة المتجمدة الجنوبية من كارثة الانحباس الحراري، يواجه اليوم خطر الانقراض في موطنه الوحيد على القارة الأفريقية. فقد نقلت وكالة الصحافة الفرنسية «أ ف ب» أمس البيان الذي نشر في ختام المؤتمر الدولي الذي عقد حول مصير طائر البطريق في أفريقيا في مدينة كيب تاون، العاصمة البرلمانية لجنوب أفريقيا، جاء فيه أن عدد أزواج بطريق منطقة الكاب (رأس الرجاء الصالح) في أقصى جنوب القارة الأفريقية يتناقص. ويرى العلماء الذي شاركوا في المؤتمر ضرورة اتخاذ إجراءات سريعة تكفل وقف التناقص المسجل في ولاية ويسترن كايب (الكاب الغربي) بالذات، وهي الولاية التي تضم المنطقة ومدينة كيب تاون، حيث تراجع عدد مواقع تناسل هذه الطيور البحرية البرية للنصف منذ عام 2000.
ودعا أحد المشاركين وهو الدكتور بيتر برهام، الباحث في جامعة بريستول البريطانية، إلى فهم الأسباب الكامنة وراء التناقص، ومنها حتما الغذاء والتلوث. ويشير الخبراء إلى تراجع أعداد السمك الذي هو الغذاء الأساسي للبطريق نتيجة للصيد المفرط أو انتقال الأسماك إلى أماكن أخرى بسبب التغير المناخي.