في سياق سعيها لتوسيع نطاق دائرة قرائها من النطاق المحلي إلى العالمية أعلنت المكتبة الوطنية النمساوية عن إطلاق مشروع ترقيم إلكتروني لأكثر من 400 ألف كتاب تاريخي من ملكيتها الخاصة يعود تاريخها إلى الفترة ما بين القرنين الميلاديين الـ16 والـ19.
مديرة المكتبة الدكتورة يوهانا راشينغر، ذكرت خلال مؤتمر صحافي عقدته مؤخرا في مقر المكتبة بالعاصمة النمساوية فيينا، تفاصيل اتفاق وقعته المكتبة مع شركة «غوغل»، محرك البحث الإلكتروني العملاق، تقوم بموجبه الشركة بإجراء مسح صوتي وتخزين للبيانات مع توفير الخدمة لاحقا للجمهور، وذلك مقابل تغطيتها تكاليف المشروع التي قدرت بنحو 30 مليون يورو. ووصفت راشينغر هذه العملية بـ«المهمة والضرورية التي لا تتوافر لكثير من المكتبات بسبب ارتفاع التكلفة». وأشارت إلى أنها توفر فائدتين كبريين، هما إتاحة فرصة القراءة والاطلاع لأولئك الذين يتعذر عليهم الحضور شخصيا إلى المكتبة، وتأمين نسخ احتياطية في حال وقوع كوارث تلحق دمارا وتلفا بالمكتبة كما حدث لعدة مكتبات من قبل فقدت محتوياتها خلال دقائق بسبب الحرائق أو الفيضانات وغيرها.
الجدير بالذكر أن «غوغل» كانت قد تعرضت إلى عدد من التهم والدعاوى القضائية عندما سعت لتجارب مشابهة لتحويل مؤلفات وكتب من ورقية إلى محفوظات رقمية إلكترونية، من منطلق تعديها على حقوق الملكية الفكرية.