يتسابق 150 فارسا وفارسة في مسابقات «مهرجان الشرقية للخيول العربية» الذي تنطلق فعاليات دورته الـ19 في صحراء بلبيس صباح الأربعاء المقبل بمشاركة وفود من 10 دول عربية وأجنبية. وقال محمد الصيفي، أمين عام المهرجان، إن فعاليات المهرجان ستستمر حتى 25 من الشهر الحالي، وإنه يتضمن 7 بطولات رئيسية هي: بطولة الأساتذة في قفز الموانع، وبطولتان لجمال الخيل (إحداهما غير مسجلة)، وبطولتان عن أدب الفروسية الشعبية (إحداهما غير مسجلة)، بالإضافة إلى البطولة المفتوحة، وبطولة البراعم تحت سن 12 سنة.
وتابع أن الدول المشاركة هذا العام هي: الإمارات، والكويت، والسعودية، وليبيا، وعمان، بالإضافة إلى مصر (الدولة المنظمة)، وبلجيكا، والبرتغال، والنرويج، وهولندا، وألمانيا.
وقال إن نحو 150 فارسا وفارسة سيشاركون في مهرجان هذا العام بحضور أحد أعضاء المكتب التنفيذي للمنظمة الدولية للحصان العربي، وسيتم أيضا خلال المهرجان تقديم عرض للتشكيلات الحركية ومهارات ركوب الخيل على أنغام الموسيقى. كما سينظم المهرجان في دورته الحالية أول بطولة في العالم للسيدات في مهارة استخدام الأسلحة من فوق ظهر الجياد (الكلا). وقال الصيفي إنها ستقام بين منتخب «الكلا» المصري للسيدات والمنتخب العماني، وذلك على مدار يومي الرابع والعشرين والخامس والعشرين من الشهر الحالي، وفي إطار مسابقات المهرجان. كما تم تسجيل البطولة باسم «مهرجان الشرقية للخيول العربية» في الاتحاد المصري للفروسية والاتحاد العربي، وأنه سيتم تسجيلها في الاتحاد الدولي للفروسية في أعقاب البطولة الأولى. وأكد أمين عام المهرجان أن جميع فعالياته ستقام على أرض السباق بمنطقة صحراء بلبيس بمحافظة الشرقية. يشار إلى أن محافظة الشرقية تقيم منذ عام 1992 هذا المهرجان بشكل سنوي. وتقام جميع البطولات التي ينظمها المهرجان بالتنسيق وتحت إشراف الاتحاد المصري للفروسية، وطبقا للاشتراطات الدولية المعمول بها في كل بطوله أو مسابقة.
وتشتهر المحافظة بإنتاج وتربية عدد كبير من الخيول العربية، وهو الأمر الذي دعا إلى أن يكون الحصان العربي رمزا وشعارا للمحافظة.