أثار ثعبان «كوبرا» ضخم حالة من الذعر والهلع بين المواطنين في قرية «عرب الشيخ محمد» بمحافظة المنيا بصعيد مصر، خاصة بعدما شاهدوه لمدة 3 أشهر يهاجم القرية ويطاردهم بين الحين والآخر ثم يختفي. وفي أعقاب فشلهم في الإمساك بالثعبان استنجد الأهالي بعدد كبير من الحواة والسحرة حتى عثروا عليه.
وأمام خوف الأهالي انهالت البلاغات على اللواء محسن مراد، مدير أمن المنيا، عن وجود ثعبان ضخم، قتل 5 أشخاص، وتسبب في مقتل 3 أطفال آخرين وإصابة شخصين أثناء إطلاق أحد الأهالي النار عليه ومطاردته داخل أحد منازل القرية.
وأكد عبد الله دياب، أحد قاطني القرية التي تقع شرق النيل في وسط الصحراء، ويعمل أهلها في المحاجر والصيد، أنه «منذ 3 أشهر فوجئ الأهالي بثعبان (كوبرا) ضخم يهاجم منازل القرية ويطاردهم بين الحين والآخر ثم يختفي».
وقال دياب، في اتصال هاتفي مع «الشرق الأوسط»: «أثناء وجودي في منزلي مساء أول من أمس (الجمعة) سمعت صوت استغاثة من المنزل المجاور، فأسرعت إليه، وعندما وصلت إلى المنزل فوجئت بثعبان ضخم في إحدى الحجرات، فبدأت أستغيث بالأهالي الذين تجمعوا، مما أدى إلى قيام محمد فرحان (38 سنة) بإطلاق أعيرة نارية لقتل الثعبان، فطاشت الرصاصات لتقتل بطريق الخطأ 3 أطفال وتصيب شخصين آخرين، ولاذ الثعبان بالفرار». وأضاف دياب: «بعد الحادث استعان الأهالي بعدد كبير من الحواة حتى تمكنوا من السيطرة عليه وإخراجه».
من جهته، أبلغ الدكتور محمد خلف، بمديرية الطب البيطري في محافظة المنيا «الشرق الأوسط» أن الثعبان الذي عثر عليه صحراوي ولا يحتاج للماء، ويعمر طويلا، ويبلغ طوله مترا ونصف المتر، وجسمه أسطواني، وعيناه صغيرتان، ولون ظهره أسود والبطن أصفر فاقع، وهو سام يتغذى على القوارض والطيور والحشرات. وتم التحفظ على الثعبان داخل أحد الصناديق بالمديرية.
وأوضح خلف أن «وجود القرية في الصحراء هو السبب في انتشار الثعابين بها، وأنها ليست المرة الأولى التي تهاجم فيها الثعابين القرية».