طور علماء أميركيون سلالة من القطط ذات خلايا خضراء متوهجة تقاوم عدوى فيروس يصيب القطط بمرض نقص المناعة المكتسب (الإيدز)، في خطوة قد تمنع إصابة القطط بالمرض وربما تساهم في تطوير أبحاث مكافحة المرض القاتل بين البشر. وشملت الدارسة التي نشرت في دورية (نيتشر ميثودز) حقن القطط بجين مأخوذ من القردة يمنع وصول الفيروس إلى بويضات القطط قبل تلقيحها.
كما أدخل العلماء جينات مأخوذة من قنديل البحر تضفي لونا أخضر متوهجا على الجينات المعدلة ليسهل رصدها.
وأظهرت الاختبارات التي جرت على القطط المعدلة جينيا أنها أصبحت مقاومة للإصابة بالفيروس المسبب للإيدز بين القطط. وقال الدكتور أريك بوشلا من مستشفى مايو بولاية بمينيسوتا الأميركية الذي قاد الدراسة، إنه إلى جانب البشر تعتبر القطط، وإلى حد ما القردة، الكائنات الثديية الوحيدة التي تصاب بفيروس مسبب للإيدز.
وأضاف «القطط تعاني هذا في شتى أنحاء العالم».
ومثلما يفعل فيروس «إتش آي في» المسبب للإيدز بين البشر، يفعل فيروس «إف آي في» المسبب للإيدز بين القطط نفس الشيء ويقضي على خلايا «تي» التي تقاوم العدوى.