يبدو أن الألماني هارالد. ج أراد الاحتفال بعيد ميلاده بطريقة خاصة جدا، تسلط عليه أضواء الإعلام، ولذا لم يختر مدينة كولون القديمة مسرحا لاحتفاله، ولا كورنيش الراين القريب، وإنما محطة القطارات المدينة، التي تعتبر الممر الألماني الأهم إلى بريطانيا وفرنسا وهولندا وبلجيكا.
هارالد، لأسباب لا يعرفها غيره، اختار أن يحتفل بعيد ميلاده الـ55 بأن حاول السطو على شرطي، بكامل ملابسه الرسمية، داخل محطة كولون. وهذا، مع أن أهل المدينة على علم بأن الشرطة الألمانية تشدد الحراسة على هذه المحطة نظرا لقربها من الكاتدرائية القوطية التاريخية «الدوم»، وذلك منذ حاول إرهابيان فيها تفجير أحد القطارات المحلية قبل بضع سنوات.
هارالد هاجم الشرطي (49 سنة) من الخلف ووضع سكينا في خاصرته، طالبا منه تسليمه محفظة نقوده. ولما امتنع الشرطي عن تسليم نقوده حاول «طفل عيد الميلاد» انتزاع المحفظة بالقوة. وهنا استدار الشرطي، المدرب على فنون القتال، على نفسه وخطف السكين من يد هارالد، وبعدما وجه إليه بعض لكمات، وضع الأصفاد في يديه، ثم اقتاده إلى مخفر الشرطة.
ولاحقا، أفاد مصدر في شرطة المحطة بأن هارالد وصل إلى المخفر وهو يعاني من جرح فوق عينه وعدة انتفاخات في الوجه. ولم يفصح الرجل لدى التحقيق معه عن الأسباب التي دفعته إلى مهاجمة الشرطي، لكن هويته الشخصية كشفت عن أن يوم الاعتداء الذي نفذه كان يوم ميلاده. وفضلا عن ذلك، عثر رجال الشرطة في ملابس الرجل على أربع سكاكين وممشط رصاص من دون مسدس.
وجاء على لسان يوهانس باوز، من شرطة المدينة، أن هارالد أمضى فعلا ليلة عيد ميلاده في مركز التوقيف، في حين وجهت النيابة العامة إليه تهم مهاجمة أحد رجال العدالة، ومحاولة السطو، ومقاومة إلقاء القبض، وحمل أسلحة غير مرخصة.