تسلل ثعبان من فصيلة «أصلة» يبلغ طوله نحو ثلاثة أمتار إلى متن طائرة تابعة إلى شركة «كانتاس» للطيران وتعلق بجناحها لمدة 90 دقيقة من أستراليا إلى بابوا غينيا الجديدة رغم انخفاض درجات الحرارة ما دون الصفر والرياح المعاكسة التي تصل سرعتها إلى 300 كيلومتر في الساعة.
قال أحد ركاب الرحلة روبرت ويبر لقناة «إيه بي سي» الوطنية: «ظل (الثعبان) متشبثا بحياته الغالية طوال الرحلة حتى هبطنا في بورت مورسبي.. لم نصدق أنه ظل على قيد الحياة وأنه ما زال يتحرك. رأيناه يموت. ولفظ أنفاسه الأخيرة».
وتمكن ويبر، وهو مصور محترف، من تصوير الحدث الدرامي أمس الخميس على متن طائرة توربينية ثنائية المحرك من طراز بومباردييه داش - 8 في رحلة رقم «كيو إف 191» من مدينة كيرنز شمال أستراليا إلى بابوا غينيا الجديدة جنوب غربي المحيط الهادي.
ولم يتمكن ويبر و43 راكبا آخرون من القيام بشيء في الوقت الذي كان يرتطم فيه ذيل الثعبان بجسم الطائرة محدثا صوتا عاليا بسبب الرياح الشديدة. وأضاف ويبر أن الموقف كان «مؤسفا للغاية... ولا أعتقد أننا سوف نشهد مثل هذا الحدث مرة أخرى».