قال عالم روسي يوم الخميس إن النيزك الذي دخل الغلاف الجوي للأرض وسقط في منطقة الأورال الروسية الشهر الماضي يبلغ من العمر عدة ملايين من السنين.
وقال إريك جاليموف مدير معهد الجيوكيمياء والكيمياء التحليلية (فيرنادسكي) التابع لأكاديمية العلوم الروسية: «النيزك كان جزءا من كويكب كبير ثم انفصل عنه واصطدم مع جسم آخر في الفضاء منذ عدة ملايين من السنوات مما تسبب في حدوث تصدعات جراء الاصطدام».
وأضاف جاليموف «إنه بسبب العدد الكبير من التصدعات، كان انفجار النيزك قويا». كان النيزك قد دخل الغلاف الجوي دون أن يتم رصده بواسطة نظم مراقبة الفضاء وسقط في منطقة الأورال الروسية في الخامس عشر من الشهر الماضي مما تسبب في حدوث دوي هائل تسبب في تطاير زجاج النوافذ وإلحاق أضرار بعدة آلاف من المباني في مدينة شيليابنيسك مما أسفر عن إصابة ألف و500 شخص بجراح.
وكانت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) قد قدرت أن قطر النيزك بلغ تقريبا 50 قدما (15 مترا) عندما دخل الغلاف الجوي وكان ينطلق بسرعة فاقت عدة مرات سرعة الصوت وانفجر وتحول إلى كرة من اللهب أكثر توهجا من الشمس.