حلقت طائرة تعمل بالطاقة الشمسية فوق منطقة خليج سان فرانسيسكو يوم أول من أمس في رحلة تجريبية، قبل أن تعبر فوق الولايات المتحدة في مطلع مايو (أيار) المقبل.
وستقلع الطائرة في أول جزء من رحلتها المقررة من خليج سان فرانسيسكو إلى مدينة فينيكس في ولاية أريزونا. وهذه ليست المرة الأولى التي تحلق فيها الطائرة، لكنها أطول رحلة لها حتى الآن، حيث ظلت في الهواء زهاء 16 ساعة.
ويصل طول جناح الطائرة الخفيفة التي تملكها شركة «سولار ايمبالس» السويسرية إلى 63 مترا، وحلقت على ارتفاع نحو 3 آلاف قدم (914 مترا) في الجو فوق جسر غولدن غيت في سان فرانسيسكو. وتزن الطائرة 1587 كيلوغراما تقريبا، وتعمل محركاتها بالطاقة الشمسية التي تحصل عليها من خلال 12 ألف خلية شمسية تجمع طاقة الشمس وتخزنها في بطاريات تدير مراوح تشغل بدورها 4 محركات كهربائية.