يلبس العاملون في المختبرات الكيميائية القفازات لحماية أيدهم من الاحتكاك بالمواد الكيميائية الحارقة، لكن علماء معهد فراونهوفر الألماني حولوا هذا القفاز إلى جهاز إنذار مبكر ضد المواد والغازات السامة التي قد تنطلق في المختبرات.
أنتج القفاز من نسيج ذكي يعمل بواسطة أنظمة استشعار كيميائية ولونية تغير لون القفاز عند احتكاكه بالمواد والروائح الخطرة. ويوفر النسيج حماية أكبر لليد من المواد الخطرة التي قد تسقط عليها، لأن هذه المواد لا تخترقه أيضا.
وذكرت الدكتورة زابينة تروب، من معهد فراونهوفر لتقنية المواد في ريغنزبورغ، أن القفاز يتحول إلى اللون الأزرق عند وجود غاز أول أكسيد الكربون بكثافة في الجو، ويتحول إلى اللون الأخضر عند احتكاكه بحامض الكبريتيك. ومن الممكن تغيير نظام الاستشعار فيه لجعله يتقصى المواد الأخرى بألوان أخرى.
ومن المجالات الأخرى التي يمكن استخدام تقنية القفاز فيها الكشف المبكر عن تسرب الغازات في المصانع من أنابيب الغازات، وتقصي الغازات السامة عديمة الرائحة، والكشف عن المواد الخطرة في النفايات السائلة.
معهد فراونهوفر استخدم نسخة معدلة من القفاز للكشف عن صلاحية المواد الغذائية المجمدة والمعلبة. إذ يمكن لهذه النسخة من القفاز أن تكشف عن التغيرات التي قد تطرأ على المواد المعلبة، وخصوصا الزيوت المستخدمة فيها، كي يخبر عن حالة العلبة. وسيرمي المعهد قفازه بوجه المخاطر المختبرية، ويستعرض طريقة عمله، في معرض «سينزور أند تيست» الذي يقام في نورمبيرغ بين 14 - 16 مايو (أيار) الجاري.