أعلن صندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) أن منطقة غرب ووسط أفريقيا بها أعلى معدل لوفيات الأطفال تحت سن خمس سنوات في العالم.
وذكرت «يونيسيف» في بيان صدر عنها أن طفلا من بين كل ثمانية أطفال تحت سن خمس سنوات يموت في المنطقة. ويشكل هذا الرقم تقريبا ثلث 6.6 مليون طفل في هذا العمر وافتهم المنية في جميع أنحاء العالم خلال عام 2012.
وقال جيدو بورجيزي، المستشار الإقليمي لمنظمة «يونيسيف» لوكالة الأنباء الألمانية، «مولد طفل في غرب أو وسط أفريقيا يشكل تحديا حيث تعتبر فرصته في البقاء على قيد الحياة أقل بكثير من أي مكان آخر في العالم».
وسجل التقرير وقوع عدد كبير من الوفيات في غضون الشهر الأول من عمر الطفل، وذلك بسبب الافتقار إلى الخدمات الصحية والبنية التحتية والموظفين المدربين في المجال الطبي.
وعزا بورجيزي ارتفاع معدل وفيات الأطفال في غرب ووسط أفريقيا إلى مزيج من عدم الاستقرار السياسي، وارتفاع معدل النمو السكاني والكوارث الطبيعية.
وأضاف بورجيزي: «السكان غير قادرين على استيعاب صدمة هذه الحالات»، وتابع: «ففي مالي، على سبيل المثال، تضرر النظام الصحي الوطني بسبب أزمة سياسية على مدى 18 شهرا. نتوقع ارتفاع معدل وفيات الأطفال بسبب الصراع».