حقق باحثون بجامعة كولومبيا الأميركية خطوة علمية عبر تمكنهم من إنتاج غضاريف بشرية من خلايا جذعية استخرجت في المختبر. وتعد الغضاريف من أهم المكونات في الجسم البشري التي تسهل حركة المفاصل.
وقد وصف الباحثون اكتشافهم العلمي بأنه قفزة نوعية تسمح للأطباء بزراعة الغضاريف للمرضى دون الحاجة لاستخراجها من أعضاء أخرى للمريض أو اللجوء إلى واهبين، حسب «سكاي نيوز».
ويقول أحد الباحثين، ويدعى ساريندر بوميراتانا: «الفكرة هي أن نستخرج الخلايا الجذعية من النخاع الشوكي وعزل هذه الخلايا التي نعلم أن لها الإمكانية للتحول إلى عظام أو غضاريف أو دهون. نحن ننقل طريقة تحول الغضروف في الجسم في فترات النمو ونطبقها في المختبر. وهذه التقنية هي تقنية الفبركة».
وتوجد الغضاريف في عدد من الأعضاء البشرية كالمفاصل والأنف والأصابع والقفص الصدري، وهي تسهل حركة المفاصل، كما يؤدي نقصها إلى آلام المفاصل مثل الروماتيزم.
ولا تحتوي الغضاريف على أوعية دموية، ولذلك تنمو ببطء داخل الجسم، وفي حال تضررها يضطر الأطباء إلى استبدالها عبر استخراجها من أعضاء بشرية أخرى.
وقد أخضع الباحثون الغضاريف للأبحاث منذ أكثر من 20 عاما، لكنهم حتى اليوم لم يتمكنوا من إنتاجها إلا عبر استخدام خلايا مستخرجة من الحيوان، من خلال تجارب لم تنتج إلا غضاريف ضعيفة لا تصلح للأعضاء البشرية.
وقبل التمكن من تطبيق التقنية على المرضى، يعكف الباحثون الآن على دراسة مدى تفاعل الأنسجة مع الغضاريف المنتجة في المختبر على المدى الطويل.