أكد مسؤولون أميركيون في مجال الطب رصد أول حالتي إصابة محليتين بفيروس الشيكونجونيا، الذي ينتقل بواسطة البعوض في ولاية فلوريدا. وسجلت إحدى الحالتين في مقاطعة ميامي ديد، بينما الأخرى في مقاطعة بالم بيتش. وأعلن المسؤولون الخميس أن المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها تتعاون عن كثب مع الإدارة الصحية في فلوريدا لتحديد عدد من أصيبوا بالفيروس.
وظهر فيروس الشيكونجونيا على نطاق واسع في الولايات المتحدة، لكن الفيروس لم ينتقل للحالات المصابة حتى الآن بواسطة بعوض محلي، وهو ما يزيد المخاطر. وجميع الحالات السابقة كانت لأشخاص سافروا إلى منطقة الكاريبي التي يتفشى فيها المرض. وقال روجر ناسي رئيس فرع الأمراض الفيروسية بالمراكز الأميركية «وصول فيروس الشيكونجونيا إلى أميركا الاستوائية أولا وإلى الولايات المتحدة الآن يؤكد المخاطر التي يمثلها البعوض والمسببات الأخرى للأمراض».
وقالت الدكتورة أنا ليكوس خبيرة الأوبئة ومدير مكافحة الأمراض والوقاية الصحية في فلوريدا: «نحث الجميع على اتخاذ الإجراءات الاحترازية ضد البعوض لمنع انتشار الشيكونجونيا والأمراض الأخرى التي تنقل بواسطته».
وقالت المركز الأميركية إنه منذ عام 2006 بلغت حالات الإصابة الوافدة بفيروس الشيكونجونيا 28 حالة في المتوسط سنويا، سجّلت لمسافرين عائدين من بلدان يتفشي فيها الفيروس.