سان هوزيه (كاليفورنيا) ـ رويترز: يواجه اشهر سيرك في الولايات المتحدة والذي يصفه المدافعون عن حقوق الحيوان بأنه يقدم «اشهر عرض على وجه الأرض» محاكمة في اتهامات لمروض حيوانات بتعذيب فيل في العام الماضي.
ويقول محامو الدفاع ان الدعوى ضد مارك اوليفر جيبيل من سيرك «رينجلينج براذرز اند بارنوم اند بيلي» ما هي الا مهزلة قانونية للقضاء على السيرك الناجح الذي اسعد اجيالا من الأطفال.
لكن المدافعين عن حقوق الحيوان يقولون ان المحاكمة ستثبت المزاعم عن ان افيال السيرك عادة ما تعامل بوحشية باسم الترفيه.
وقال توم رايدر العامل السابق في السيرك الذي يقود الان حملة ضده «هذه فرصة للمحاكم لتقول اننا شاهدنا الدم».
ورفضت القاضية ليندا كوندرون طلبا من الدفاع باسقاط الدعوى قائلة ان هناك ادلة كافية للمضي قدما في القضية التي قد تتحول الى مواجهة قانونية عاصفة بين صناعة السيرك وبين منتقديها من المدافعين عن حقوق الحيوان.
ومحاكمة جيبيل هي المرة الأولى التي ينجح فيها نشطاء في تنفيذ قانون ولاية كاليفورنيا الذي يحظر الاساءة للأفيال والذي اقر بعد ان ضرب خمسة مروضين فيلا بوحشية في حديقة حيوان سان دييجو في عام .1989