أتت الحرائق التي اشتعلت منذ مساء أول من أمس (الأحد) في غابات جزيرة كريت جنوب اليونان على آلاف الأفدنة من الأشجار الخضراء المصطفة على التلال والجبال هناك بجانب أشجار الزيتون والمحاصيل الزراعية، ويعوق عمليات الإطفاء وجود هذه الأشجار في المرتفعات والمنحدرات.
ووفقا لتقارير الشرطة، فإن الحرائق مشتعلة في 4 مناطق بإقليم خانيا غرب كريت وألسنة اللهب تشتعل في 18 مكانا مختلفا، وأن الرياح الشديدة وارتفاع الحرارة إلى 34 درجة أول من أمس كانا سببا في زيادة اشتعال الحرائق وانتقالها لأماكن أخرى، وأن النيران تهدد السكان، حيث عدد من الحرائق لا تبعد سوى 300 متر فقط عن المنازل. وأقامت قوات الدفاع المدني أحزمة آمان حول القرى والمناطق السكنية تخوفا من وصول النيران إلى المباني، وتشارك في عمليات الإطفاء طائرات مروحية وعشرات السيارات ومئات من رجال الاطفاء، بينما قطعت السلطات التيار الكهربائي عن المناطق المشتعلة، كما منعت شرطة المرور السيارات من المرور بالطرق القريبة من الحرائق.
ورجحت التقارير الأولية وجود أياد خفية وراء اشتعال أول حريق والذي امتد إلى بقية المناطق، ولكن هناك تحقيقات واسعة لمعرفة السبب الحقيقي لاشتعال النيران. يأتي ذلك في الوقت الذي أعرب فيه عدد من المسؤولين في البلاد عن مخاوفهم من تكرار مأساة العام الماضي في كثرة الحرائق وعدم المقدرة على السيطرة عليها، حيث أسفرت حرائق العام الماضي عن مقتل نحو 67 شخصا وأتلفت مئات آلاف الأفدنة من الغابات.