هناك أكثر من 600 كم من خطوط السكك الحديدية المهملة التي تعرقل المرور وتسيء إلى جمال المدن والأرياف في ولاية الراين الشمالي ووستفاليا الكبيرة (20 مليون نسمة) بغرب ألمانيا. ولهذا قرّرت الولاية تحويل هذه الخطوط المهملة إلى شوارع للدراجات تربط بين المدن والقرى وتوسع مجال السياحة.
وذكر اوليفر اوتكه، وزير النقل في الولاية، أنه سيصار إلى تحويل نحو 400 كم من السكك الحديدية إلى شوارع للدراجات خلال السنوات الأربع المقبلة، وكانت خطوطها قد ألغيت إما لانعدام الحاجة إليها أو لأنها غدت قديمة لا تصلح للقطارات السريعة الحالية. وسيربط المهندسون هذا العدد من شوارع الدرجات بطرق أخرى إضافية بهدف تحويلها إلى ميدان كامل للمتنقلين على الدراجات وهواة التجوال ومحترفي سباقات الدراجات الهوائية.
هذا، ووظفت الولاية مبلغ 72 مليون يورو من أجل تحويل خطوط السكك إلى شوارع نظيفة للدراجات، بجانب تحويل السواتر الترابية التي كانت قد أنشئت لحجز ضجيج القطارات، إلى شوارع إضافية للمشاة والدراجات. وسيترافق بناء شبكة الطرقات مع بناء المقاهي وورش تصليح الدراجات ومواقع الاستجمام وشي اللحم. كذلك خصّصت الولاية مبلغ 131 مليون يورو لشق طرق المشاة والدراجات في الغابات وربطها بشبكة الطرقات التي كسبت من إلغاء السكك القديمة. وعبر مشروع لإصلاح الطرق ستزال العقبات الطبيعية من خلال بناء السدود والجسور والأنفاق وتربط القرى بعضها مع بعض وبالمدن بطرق الدراجات.