حسماً للجدل الدائر حول أي الجنسين الأكثر إقبالا على أكل الشوكولاته، أشارت دراسة أجرتها جامعة أوتريخت الهولندية العريقة إلى أن هناك اختلافاً بين الجنسين عندما يتعلق الأمر باستهلاك الشوكولاته. وأفادت الحصيلة، كما نقلتها وسائل الإعلام في هولندا، بأن الرجال يتناولون كميات أكبر منها، في حين أن النساء يتناولنها بمزيد من التأني والتنويع والاستمتاع ومن هنا تولد الانطباع بأنهن أكثر استهلاكاً للشوكولاته من الرجال. وفق الدراسة يتبين أن 46 % من النساء و39 % من الرجال يتناولون هذا النوع من الحلوى، لكن الرجال يستهلكون في المجموع الإجمالي ـ من حيث الكمية ـ أكثر بنسبة 15 % مما تستهلكه النساء. أي أن نسبة النساء اللواتي يتناولن الشوكولاته أعلى من نسبة متناوليها بين الرجال، لكن الكمية المستهلكة يذهب معظمها للرجال. من ناحية ثانية، يشتهر في قلب العاصمة البلجيكية بروكسل، المَعلم المعماري الشهير المعروف باسم «الميدان الكبير» (الغران بلاس)، وهو ساحة مهيبة مطوقة بمبان تعود إلى القرن السادس عشر، مزخرفة بتماثيل مذهبة. «الغران بلاس» لا يجتذب السياح لجماله المعماري فحسب، بل يجتذبهم ـ ولا سيما محبي الشوكولاته منهم ـ بالشوكولاته الفاخرة التي تباع في محلاته الأنيقة، إذ يتمتع صناع الشوكولاته في «الغران بلاس» بسمعة عظيمة، وثمة شبه إجماع على أنهم أبرع صناعها في العالم. وهذا، مع أن بعضهم يقرع جرس الإنذار، منبهين أن سمعتهم الطيبة على وشك أن تضيع بسبب صناع شوكولاته دخلاء جدد وغشاشين.
والواقع أنه ليس هناك مكان أفضل من «الغران بلاس» لمعرفة مدى جدية «حرب الشوكولاته»، وذلك بزيارة محلات تشتهر علاماتها التجارية المميّزة منذ 150 سنة. ويقول أصحاب هذه المحلات «إن العمل لم يعد سلساً كما كان في الماضي. فقط خلال الأشهر الأخيرة، ظهرت متاجر جديدة في هذه المنطقة الصغيرة، أسماء لم نسمع بها من قبل تبيع نوعية رديئة من الشوكولاته.