الحاجة إلى النوم تقل تدريجيا مع التقدم في السن

من المعروف على نطاق واسع أن المتقدمين في السن يستيقظون مبكرا، وأحيانا يشكون من الأرق ومشكلات في النوم، غير أن دراسة علمية بريطانية أعلنت عن حصيلتها مؤخرا تفيد بأن حاجة جسم الإنسان إلى النوم تقل تدريجيا كلما تقدمت به السن.

الدراسة أجراها فريق من العلماء والباحثين في جامعة سري البريطانية، ومقرها في مدينة غيلفورد، جنوب غربي لندن. وهي تفيد بأن الأشخاص الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 66 و83 سنة ينامون في المتوسط 20 دقيقة أقل من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و55 سنة، وهؤلاء ينامون بدورهم 23 دقيقة أقل من أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و30 سنة.

كذلك أظهرت الدراسة التي نشرت حصيلتها دورية «سليب» الأميركية المتخصصة أن الفئة العمرية الأكبر لا تحتاج، كمعدل عام، إلى أكثر من نوم ست ساعات ونصف الساعة ليلا، في حين تحتاج الفئة العمرية الأدنى إلى سبع ساعات وربع الساعة من النوم.

إلى ذلك، وتبين من خلال الدراسة أن كبار السن في العينة المشمولة بالتجربة، والبالغ عددها 110 أشخاص، يستيقظون أكثر خلال الليل، لكنهم غالبا ما يشعرون بالإرهاق على مدار اليوم، بصورة أقل من الفئة الأصغر سنا. غير أن الدراسة أقرت بأنه لم يعثر حتى الآن على تفسير علمي أو طبي لتراجع الحاجة إلى النوم عند كبار السن. غير أن بعض العلماء يميلون إلى الاعتقاد بأن السبب قد يكون في التغيرات المرتبطة بهرم الهرمونات الجنسية أو التغيرات في الدماغ.