أعداد ضحايا لدغات الأفاعي أكثر بكثير من التقديرات الحالية

تفيد دراسات علمية جديدة أن عدد الذين يموتون بسبب لدغات الأفاعي سنويا على مستوى العالم أكثر بكثير مما يعتقد حتى الآن. وحسب وكالة الأنباء الألمانية، قدر العلماء المشاركون في المؤتمر السنوي للجمعية الأميركية للطب المداري والنظافة، في مدينة فيلادلفيا الأميركية، عدد ضحايا لدغات الأفاعي يبلغ نحو 46 ألف ضحية سنويا في الهند وحدها، في حين أن البيانات الرسمية هناك تورد أنه لا يتجاوز 2000 ضحية.

من جانبها قالت بيانات منظمة الصحة العالمية إن العدد يبلغ سنويا نحو 94 ألف ضحية، وهو ما دفع البروفسور ديفيد واريل، من جامعة أكسفورد البريطانية، إلى القول إن «لدغات الأفاعي من أكثر الأمراض المستهان بها على مستوى العالم في القرن الحادي والعشرين». ولقد برر العلماء هذه الأرقام غير الرسمية بأن كثيرين من ضحايا لدغات الأفاعي لا يتلقون العلاج في المستشفيات، وبالتالي، لا يظهرون في إحصاءاتها. في حين يرى الدكتور أولريش كوخ، من مركز أبحاث التنوع الحيوي والمناخ في فرانكفورت بألمانيا، أن «الناس يموتون في قراهم من دون أن يكترث بهم النظام الصحي».

إلى ذلك، يتوقع العلماء المشاركون أن نحو 3 في المائة فقط من جميع ضحايا لدغ الأفاعي يتلقون العلاج عندما يذهبون إلى طبيب أو ينقلون إلى مستشفى، في حين أن قرابة 86 في المائة منهم ما زالوا يعالجون بأساليب تقليدية شعبية، وبخاصة عندما تكون قراهم بعيدة عن المستشفيات والعيادات، أو يكون سعر الترياق المضاد لسم الأفاعي مرتفعا لدرجة فوق القدرات المالية للضحايا من القرويين.