ذكر فرانز دي فال، الباحث الهولندي في علم سلوك الحيوانات، أن لدى القردة شعورا بالعدل والعزاء بشكل يشبه ما لدى الإنسان. وأظهر دي فال، الذي يعمل على رأس فريق علمي في مركز أبحاث الرئيسات (الحيوانات العليا) في جامعة إيموري الأميركية، بمدينة أتلانتا (ولاية جورجيا)، من خلال مقاطع مصورة، أن القردة تحتج عندما تكون هناك مكافآت متباينة على العمل ذاته، وأن التعاطف ظاهرة منتشرة كثيرا في عالم الحيوان.
وقال دي فال (63 سنة)، خلال كلمته في ختام الملتقى العلمي الذي نظمه اتحاد العلماء في الولايات المتحدة بمدينة فانكوفر الكندية، في تقرير نقلته وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، إنه لاحظ غير مرة واحدة أن أحد القردة وضع يده على كتف قرد آخر، معزيا إياه عند خسارة الثاني أحد النزاعات. والجدير بالذكر، أن العالم الهولندي يجري أبحاثا على القردة منذ أربعة عقود محاولا إثبات نظريته حول أن التصرف الأخلاقي ليس فقط نتاج تقدم ثقافي، بل لا بد أن يكون ناتجا عن تطور الحاجة، لأن حل النزاعات والمساعدات المتبادلة كان بمثابة مميزات في كفاح الحيوانات من أجل البقاء.
وأظهر أحد المقاطع التي التقطها فريق الباحثين تحت إشراف دي فال، أن الفيلة تتعرف على نفسها في المرآة، حيث تظهر أنثى فيل آسيوية يطلق عليها اسم «بابسي» وهي تفتح فمها أمام مرآة وتنظر باهتمام داخل فمها في المرآة وتحاول في الوقت ذاته تحسس منطقة عينها بخرطومها. ويعارض دي فال النظرية القائلة إن الحيوانات تفتقر إلى القدرة على التعرف على نفسها وعلى التعاطف مع الآخرين، ولا تمتلك شعورا أخلاقيا.