يعتبر بعض الشعوب طائر البوم رمزا للتشاؤم والشر، في حين تتعامل أوروبا، تأثرا بالأساطير الإغريقية، مع البوم كرمز للحكمة والمعرفة. ورغم ذلك فإن طائر الحكمة، الذي كانت إلهة الحكمة الإغريقية «أثينا» تحمله دائما على كتفها، من الطيور المهددة بالانقراض.
تعيش أعداد كبيرة نسبيا من البوم في غابات ولاية الراين الشمالي فيستفاليا، وتتنقل يوميا بين بلدتي هايمباخ بلينز وهايمباخ هاوزن بالقرب من مدينة آخن الحدودية مع هولندا وبلجيكا. ولأن عددا من البوم يصطدم بالسيارات السريعة المارة على الشارع رقم 249، الذي يمر بين البلدتين المذكورتين، ويلقى حتفه، فقد طالبت جمعية الرفق بالحيوان بتحديد السرعة على الشارع.
بلدية مدينة آخن، التي كانت تود توسيع الشارع المذكور ضد رغبة جمعية الرفق بالحيوان، توصلت إلى اتفاق قبل ثلاثة أشهر مع الجمعية يقضي بتحديد السرعة على الشارع، مقابل عدم الاعتراض على توسيعه. وهكذا كان، وتم تحديد السرعة على الشارع بـ50 كيلومترا في الساعة.
أثير الموضوع مرة أخرى قبل أيام أمام محكمة آخن، لأن سيدة تم تغريمها بسبب قيادتها السيارة بسرعة تزيد عن 50 كيلومترا في الساعة اعترضت على الغرامة أمام المحكمة. ووقفت المحكمة مع السيدة في اعتراضها لأن الاتفاق بين البلدية وجمعية الرفق بالحيوان لم يسجل في المحاكم أولا، ولأنه تم تطبيقه دون الرجوع إلى حكومة الولاية.
وقال القاضي إن القرار لا يعني إلغاء تحديد السرعة على الطريق حفاظا على البوم من الانقراض. وطالب القاضي جهتي الاتفاق بتسجيله في المحكمة رسميا، لكنه لاحظ أيضا أن قرار تحديد السرعة لم يأخذ في الحسبان طريقة حياة البوم. ولهذا فقد طالب بالتشدد بمراقبة السرعة على الشارع رقم 249 في المساء، حيث تنشط حركة البوم بين جهتي الشارع.
يبقى أن نذكر أن عدد من سجلتهم أجهزة رادار الشرطة وهم يخرقون السرعة المحددة بسياراتهم على شارع رقم 249، خلال ثلاثة أشهر، زاد عن 760.