تعامدت الشمس والقمر على الأرض في حدث فلكي نادر، أول من أمس (الأحد)، في كسوف حلقي أظلم الأجواء فوق أجزاء من آسيا وأميركا الشمالية، محولا الشمس إلى حلقة مشتعلة من النار لفترة وجيزة. ومع وصول الكسوف إلى ذروته، تجمع عدة آلاف من المشاهدين في حقل بولاية يوتا الأميركية، لإلقاء نظرة جماعية على هذه الظاهرة.
وتحدث عمليات كسوف من نوع ما سنويا تقريبا، ولكن المتابعين لم يشاهدوا كسوفا حلقيا على الأراضي الأميركية منذ عام 1994، ولن تحدث عملية كهذه قبل عام 2023.
ويحدث الكسوف الحلقي عندما يكون مدار القمر في أبعد نقطة له من الأرض وأقرب للشمس. ويسمح هذا الوضع المتجاور للقمر بأن يحجب أكثر من 90 في المائة من أشعة الشمس عندما يتحاذى الاثنان.