أعلن علماء من أستراليا أنهم رصدوا حدوث موت جماعي للشعاب المرجانية فيما يعرف بالحيد المرجاني العظيم في أستراليا الذي يعتبر إحدى أهم مناطق الشعاب المرجانية في العالم.
وحسب العلماء في مجلة «بروسيدنجز» التابعة للأكاديمية الأميركية للعلوم الصادرة أمس الاثنين فإن هذا الموت الهائل للشعاب المرجانية قبالة السواحل الشرقية لأستراليا يحدث بشكل كارثي أكثر مما كان يعتقد حتى الآن. وقال العلماء إن السنوات السبع والعشرين الماضية شهدت تراجع الطبقة المرجانية بهذه المنطقة بواقع أكثر من 50%.
ويعزو العلماء هذا التراجع إلى العواصف البحرية والهجمات التي تتعرض لها الشعاب من قبل نجوم البحر الشائكة وشحوب لون هذه الشعاب المرجانية بشكل طفيف بسبب الارتفاع الخفيف في درجة حرارة المياه. وحذر العلماء، تحت إشراف بيتر دوهيرتسي من معهد «إيه إي إم إس» الأسترالي للعلوم البحرية، من اختفاء نسبة الـ50% المتبقية من هذه الشعاب خلال السنوات العشر المقبلة إذا استمرت هذه الظروف التي أدت إلى تراجعها.