أعلن في بريطانيا عن البدء بتوظيف تقنية جديدة لإدخال بالون يدخل نحو المعدة ويقلل الوزن بكفاءة عالية. ويوضع البالون المنكمش في داخل «حبة» تماثل حبة الفيتامينات يبلعها المعانون من السمنة والبدانة، ثم ينفخ في معدتهم لمنحهم الشعور بالامتلاء.
وقد اختبرت التقنية التي طورتها شركة «أوبالون ثيرابيتيكس» الأميركية في الولايات المتحدة وبريطانيا، وهي تختلف عن تقنيات البالون الأخرى في أنها لا تحتاج إلى أية جراحة تدخلية. ويمكن بلع حبة البالون الجيلاتينية من دون تخدير. وما إن تذوب الحبة داخل المعدة حتى ينفخ البالون عبر أنبوبة يتم سحبها لاحقا ثم يتم إحكام هيئة البالون ليصل حجمه إلى حجم تفاحة.
ويمكن إدخال بالونين أو ثلاثة إلى المعدة حسب بدانة الشخص ثم سحبها بعد ثلاثة أشهر بواسطة منظار المعدة التقليدي. وقد سارع بعض المستشفيات الخاصة، مثل مستشفى «سباير» في بريستول إلى تنفيذ هذه العملية بأسعار تصل إلى 2000 جنيه إسترليني.
وقالت سالي نورتون، المختصة بالجراحة المعوية في المستشفى إن هذا الإجراء الطبي سيخلص الكثير من البدينين من مشكلات زيادة الوزن من جهة وترددهم في اعتماد الحمية الغذائية بين حين وآخر. ويعتقد الخبراء أن إدخال البالون سيدرب البدينين على تقليل حجم الوجبات الغذائية ويشجعهم على التقليل من تناول الغذاء.
إلا أن خبراء التغذية حذروا من الانسياق وراء مثل هذه الإجراءات الخاصة للحد السريع من البدانة بدلا من التوجه إلى اعتماد الحمية الغذائية وممارسة التمارين الرياضية. وقالت مصادر الشركة المصنعة للبالون الجديد إنه يحقق كفاءة في تقليل الوزن بنسبة 35% مقارنة بنسبة 20% للأنواع الأخرى من البالون.