قالت إدارة حديقة الحيوان في كوبنهاغن، إن المدير العلمي للحديقة وموظفين آخرين تلقوا تهديدات بالقتل بعد إعدام حيوان من ذكور الزراف لمنع التزاوج بين الأقارب. وقال المدير بنغت هولست، إن قرار قتل الحيوان كان صائبا، وإنه على استعداد لاتخاذ قرار مماثل حيال أي حيوان آخر إذ اقتضت الضرورة. وقتل ذكر الزراف «ماريوس» رميا بالرصاص يوم الأحد الماضي وجرى تشريحه أمام حشود بحديقة الحيوانات وهو ما أثار ضجة بين محبي الحيوانات داخل وخارج الدنمارك.
وقال هولست: «تلقيت تهديدات مباشرة للحديقة ولي ولأسرتي». وهدده متصل عبر الهاتف بأنه وأسرته يستحقون الموت.
وحيوانات الزراف في كوبنهاغن مدرجة ضمن برنامج دولي للتزاوج يهدف إلى الحفاظ على صحة إعداد الزراف بحدائق الحيوان الأوروبية من خلال ضمان التزاوج فقط بين الحيوانات التي ليس بينها صلة قرابة. وقتل ذكر الزراف ماريوس رغم التماسات وقعها آلاف من الأشخاص عبر الإنترنت لإنقاذ حياته.