لم يصدق المشاركون في أحد المؤتمرات السياحية الذي عقد صباح أمس بمركز المؤتمرات الدولي بالقاهرة عيونهم وأنوفهم عندما فوجئوا بالنيران تشتعل بسرعة فائقة في غرف المخازن وتمتد في سرعة إلى باقي القاعات بالمركز الذي تمتد مساحته إلى 5000 متر مربع. وأصيب الحاضرون بالفزع ثم اندفعوا هاربين إلى الخارج بعد أن تصاعدت أدخنة الدخان الكثيفة حولهم وغطت سماء المنطقة. وأصيب عشرة من رجال الاطفاء والعاملين في القاعة باختناق وجرى اسعافهم.
نشب الحريق في أحد المخازن التي تضم آلافا من السجاجيد وقطع الموكيت وساعد على سرعة انتشار النيران وجود مواد سريعة الاشتعال بالمخزن مثل «الثينر» والمواد اللاصقة.
وقدرت الخسائر المبدئية بملايين الجنيهات. ويرجح أن يكون سبب الحريق ماسا كهربائيا، رغم أن أصابع الاتهام أشارت أيضا إلى احتمال أن يكون الحريق متعمدا لقرب موسم الجرد واختفاء بعض السجاجيد الثمينة من القاعة.
وهذا هو الحريق الضخم الثاني الذي يصيب القاهرة خلال يومين، بعد الحريق الهائل الذي شب أول من أمس (السبت) في المنطقة الأثرية بشارع المعز لدين الله الفاطمي في حي الأزهر والتهم 150 محلاً تجارياً بالمنطقة.
يذكر أن حريقاً ضخماً آخر شب في «حارة اليهود» الأسبوع الماضي بالقرب من حي الأزهر أيضاً، حيث بدأ في أحد مصانع الأحذية وامتد إلى عدة مصانع أخرى مجاورة.