> ولد ريتشارد برانسون في 18 يوليو (تموز) عام 1950. وهو رجل أعمال يرأس مجموعة «فيرجين» التي تضم 40 شركة.
بدأ أول مشاريعه الناجحة في سن السادسة عشرة عندما أسس مجلة أطلق عليها اسم «ستيودنت». وفي عام 1970 أسس شركة لبيع التسجيلات الصوتية عبر البريد. وفي عام 1972 فتح أول محل لبيع الاسطوانات أطلق عليه اسم «فيرجين». وتوسع اسم «فيرجين» بسرعة في الثمانينات، عندما أسس شركة طيران باسم «فيرجين اتلانتيك إيروايز».
ويحتل برانسون المرتبة الـ112 في قائمة أغني أغنياء العالم طبقا لمجلة «فوربس» الأميركية حيث تقدر ثروته بـ2.97 مليار دولار أميركي.
أما أول مشاريعه الحقيقية فكانت عندما بدأ يسافر عبر بحر المانش إلى فرنسا ويشتري صناديق من الاسطوانات ذات الأسعار المنخفضة ويبيعها إلى محلات في العاصمة لندن. واستمر في بيع الاسطوانات عبر طلبات البريد من شركة أطلق عليها اسم «فيرجين» وهو الاسم الذي اختارته واحدة من الموظفات التي لاحظت أن جميع العاملين لم يشتغلوا في هذا المجال من قبل.
وفي عام 1984 أسس «برانسون فيرجين أتلانتيك ايروايز» ثم «فيرجين موبايل» عام 1999 و«فيرجين بلو» في أستراليا عام 2000. واحتل المرتبة التاسعة في قائمة مجلة «صاندي تايمز» لقائمة أغنى أغنياء بريطانيا عام 2006 حيث بلغت ثروته 3 مليارات جنيه إسترليني. وفي عام 1993 دخل برانسون ما اعتبره كثير من المتخصصين والخبراء مجالا محفوفا بالمخاطر وهو قطاع السكك الحديدية. فقد فازت شركته «فيرجين ترينز» بتوكيل استخدام خط الساحل الغربي. إلا أن الشركة تعرضت لمشكلات كثيرة وهي في انتظار الانتهاء من تحديث خط السكك الحديدية.