تعد قناة «فوكس نيوز» الإخبارية من أوائل القنوات التلفزيونية من حيث أعداد المشاهدين، كما تأتي أيضا على رأس قائمة القنوات التلفزيونية من زاوية أخرى، ألا وهي متوسط أعمار المشاهدين، حيث يتجاوز متوسط أعمار مشاهديها جمهور معظم القنوات التلفزيونية الأخرى. ومن المعروف أن القنوات التلفزيونية تستهدف الفئة العمرية بين 25 عاما و54 عاما، لأنها هي الفئة التي تعتمد عليها الإعلانات، ولكن متوسط أعمار متابعي قناة «فوكس نيوز» وصل خلال العامين الماضيين إلى أكثر من 65 عاما، سواء على مدار اليوم الكامل أو خلال أوقات الذروة.وقد نجحت شبكة «فوكس نيوز»، التي دائما ما تخالف كل التوقعات، في تحقيق أرباح هائلة باستمرار، بسبب اعتمادها على التزام وولاء جمهورها. ويقول كريغ موفيت، وهو محلل مالي بارز متخصص في مجال الإعلام المرئي: «لا أعتقد أنه يمكن حساب القيمة التي تجلبها (فوكس نيوز) من خلال تقديرات نيلسن (هي أنظمة لمعرفة عدد المشاهدين والمستمعين)».
وقال موفيت إن المفتاح الأساسي للقوة المالية المستمرة لشبكة «فوكس نيوز» يتمثل في «مستوى العاطفة والمشاركة» الذي تلهمه لمشاهديها.
ويتم ترجمة هذا إلى عائدات مالية ضخمة، حيث يدفع نظام القنوات التلفزيونية لـ«فوكس نيوز» أحد أعلى رسوم الاشتراك في التلفزيون، الذي يصل إلى 94 سنتا على كل مشترك شهريا، ولا يسبقها في ذلك سوى عدد قليل من الشبكات التلفزيونية معظمها من الشبكات التي لديها حقوق مسابقات رياضية كبرى. (في المقابل، تحصل شبكة «سي إن إن» على 57 سنتا للمشترك، حسب مؤسسة «إس إن إل» كاغان للأبحاث»). وقال موفيت: «هناك عدد قليل من الشبكات التي يشعر المستهلكون بتعاطف عميق معها، حسب تقديرات نيلسن، ويدرك الموزعون جيدا أن عدم وجود هذه الشبكات سيتسبب في مشكلة كبيرة, بحسب «نيويورك تايمز».
ومع وصول أعداد المشتركين إلى 100 مليون مشترك، سوف تحصل شبكة «فوكس نيوز» على 1.11 مليار دولار خلال العام الحالي من رسوم الاشتراك، حتى قبل أن تبيع إعلانا واحدا، حسب تصريحات كاغان. ومع ذلك، تواجه الشبكة مشكلة فيما يتعلق بمتوسط أعمار مشاهديها، وتبحث عن حل لتلك المشكلة.
وقد رفضت الشبكة السماح لمسؤوليها التنفيذيين بالتعليق على هذا الأمر، ولكن بعض المؤشرات في الآونة الأخيرة، بما في ذلك تغيير مقدمي بعض البرامج الأسبوعية، يشير إلى أن الشبكة ترى أن الوقت قد آن لمواجهة هذه المشكلة.
ومن المستحيل معرفة المتوسط الحقيقي لمشاهدي القنوات التلفزيونية، حيث تتوقف تقديرات نيلسن عن إصدار البيانات الدقيقة لمتوسط أعمار المشاهدين بمجرد تجاوزهم لـ65 عاما، ولكن على مدى ستة أعوام من الثمانية أعوام الماضية، وصل متوسط أعمار متابعي شبكة «فوكس نيوز» إلى أكثر من 65 عاما، كما انخفضت أعداد متابعي الشبكة من الفئة العمرية بين 25 عاما و54 عاما من 557000 مشاهد منذ خمس سنوات إلى 379000 مشاهد خلال العام الحالي، على الرغم من ارتفاع إجمالي مشاهدي شبكة «فوكس نيوز» خلال وقت الذروة إلى 2.02 مليون خلال العام الحالي مقابل 1.89 مليون منذ ثلاث سنوات. وفي المقابل، ارتفع عدد متابعي قناة «سي إن إن» الإخبارية في أوقات الذروة من الفئة العمرين بين 25 عاما و54 عاما. وعلى الرغم من أن متوسط أعمار متابعي «فوكس نيوز» يتجاوز 65 عاما، فإن متوسط أعمار القنوات الإخبارية الأخرى ليس صغيرا بالدرجة التي يتخيلها البعض، حيث يصل متوسط أعمار متابعي شبكة «إم إس إن بي سي» خلال وقت الذروة إلى 60.6 عام، مقابل 59.8 عام لمتوسط أعمار متابعي شبكة «سي إن إن».