راديو الإنترنت هو خدمة بثّ الصوت غير المنقطع عبر الإنترنت. وغالبا ما يُستخدم مصطلح «ويب كاست» Webcast عوضا عنه، ذلك أنّ المستخدم لا «يبثّ» الصوت بوسائط لاسلكيّة. ولا يمكن للطرف المتلقي التحكم بمحتوى البثّ الذي يستقبله، على خلاف تحميل الملفات من الإنترنت أو الخدمات الأخرى، ويمكنه استقبال البثّ على الكومبيوترات أو الأجهزة الأخرى المتصلة بالإنترنت. ويختلف هذا النوع عن الـ«بود كاستتغ» Podcasting في أنّ عمليّة التحميل غير موجودة، بل يستعاض عنها بسيل من المعلومات Streaming. وترتبط الكثير من محطات الراديو عبر الإنترنت بمحطات راديو كلاسيكيّة، وتكون فرعا رقميّا لها، ولكن يوجد العديد من المحطات المنفصلة والمستقلة. ويمكن استقبال هذه الخدمة من أيّ مكان في العالم يتصل بالإنترنت، أي أنّه يمكن الاستماع إلى محطات برازيليّة وتونسيّة وتركيّة وألمانيّة واستراليّة وصينيّة في لندن والرياض والقاهرة وبودابيست، أو أيّ مدينة أخرى. وتُعتبر هذه المحطات الوسيلة الأفضل للمبتعثين أو المهاجرين مثلا للاستماع إلى موسيقى بلادهم بشكل سهل. ويمكن لأيّ شخص يستخدم كومبيوتره أو هاتفه الجوّال (إن كان يحتوي على برنامج يدعم استقبال بثّ الراديو من الإنترنت)، استقبال البثّ الذي يريده وبشكل فوريّ. وانتشرت الأجهزة التي تستطيع استقبال البثّ، حيث أصبحت متوفرة في السيّارات والأنظمة الصوتيّة المنزليّة وغيرها. وتحرّر المستخدم من عناء استخدام راديو كلاسيكيّ والبحث عن مكان جيّد يستطيع الهوائيّ فيه استقبال البثّ بشكل واضح، ناهيك عن القدرة على استقبال بثّ المحطات البعيدة آلاف الكيلومترات، التي قد تكون في الطرف الثاني من العالم.
ويمكن لأيّ فرد متصل بالإنترنت بثّ ما يريده من الموسيقى والعروض المختلفة، وحتى إضافة صوته أثناء بثّ الموسيقى، وذلك لجعله مذيعا إلكترونيّا يصل صوته إلى جميع أنحاء العالم، حتى لو كان من الهواة. وخفض راديو الإنترنت من تكاليف وعناء إنشاء محطات الراديو الكلاسيكيّة، حيث إنّ المستخدم لا يحتاج إلى شراء هوائيّ ضخم للبثّ، ولا يحتاج إلى شراء أو استئجار مبنى خاصّ وتوظيف طاقم من التقنيين والمهندسين واستخدام مجموعة كبيرة من الأجهزة والمعدات والأسلاك المكلفة، ولا يوجد أي داع للحصول على تراخيص حكوميّة، ولا حتى التنافس في الترددات الجويّة Frequency مع المحطات الأخرى، ذلك أنّ البث الرقميّ يعتمد على عنوان المستخدم الفريد في الإنترنت IP. ولذلك، فإنّه يمكن للمستخدم إنشاء محطة راديو رقميّة تبثّ من غرفة نومه، وتعمل من دون الحاجة إلى أن يكون أيّ شخص موجود في المنزل.
ويمكن الرجوع ببدايات هذا النوع من البث إلى عام 1993، حيث أطلق «كارل مالاماد» Carl Malamud خدمة المقابلات عبر الراديو، الذي كان يقابل خبيرا تقنيا في كلّ أسبوع ويبثّ تلك المقابلة عبر الإنترنت. وأطلقت محطة WXYC أوّل بثّ عبر الإنترنت، ولكنّها كانت مرتبطة بمحطة راديو كلاسيكيّة. أمّا محطة «هارد رايديو» Hard Radio، فإنّها أوّل محطة منفصلة على الإنترنت، وبدأت بثّها عام 1995. وكانت «فيرجن راديو» Virgin Radio هي أوّل محطة أوروبيّة تبثّ من دون انقطاع في الليل والنهار، وبدأت بثها من لندن في عام 1996. وأُطلقت أوّل محطات في الهند وأستراليا عام 1998، ولحقتها أوّل محطة جامعيّة في كندا عام 1999.
وتقدّم هذه المحطات جميع أنواع الموسيقى والعروض الترفيهيّة وحتى التعليميّة والاجتماعيّة والرياضيّة. وتبثّ الكثير من المحطات إعلانات ترويجيّة مهمّة لتغطية تكاليف البثّ، ولكنّ البعض الآخر منها يبثّ من دون إعلانات، مثل محطة «بي بي سي» BBC البريطانيّة التي تموّلها محطة التلفزيون الرئيسيّة، ولكنّ المحطة تدرس جدوى فرض تكاليف على المستمعين الدوليين. هذا وتفرض محطات أخرى رسوم اشتراك لكلّ برنامج، بينما تحصل محطات أخرى على مدخولها من شركات تتبع لها، مثل شركات متجر «أمازون» Amazon الإلكترونيّ. ويمكن للمحطات معرفة عدد مستمعيها ومعلومات أخرى عنهم باستخدام بعض البرامج، مثل IceCast وNiceCast وSHOUTcast. ويمكن معرفة عنوان المستخدم عبر الإنترنت IP ونوع مشغل الموسيقى الذي يستقبل بثّ الراديو، والفترة الزمنيّة التي استمعوا فيها إلى بثّ المحطة، ونظام التشغيل المستخدم في الكومبيوتر. وتستخدم المحطات تقنيات ضغط للصوت تخفض من جودته بشكل ملحوظ، وذلك لخفض حجم المعلومات التي تُرسل عبر الإنترنت، وبالتالي عدم انقطاع البثّ لدى المستمعين. ومن التقنيات المستخدمة MP3 وOGG وWMA وRA وHE-AAC وaaPlus، وهي تُبثّ عبر حزمات Packet بروتوكولات TCP أو UDP.
كيف تطلق محطتك الخاصّة؟: يمكنك إنشاء محطتك التي تبثّ عبر الإنترنت بسهولة، وذلك عن طريق استخدام كومبيوتر متصل بالإنترنت ذي سرعة اتصال مرتفعة Upload، ووجود مجموعة من الأغاني التي تريد بثّها، وبرنامج متخصّص لبثّ الراديو. ويمكن استخدام خدمات موقع «لايف365» Live365 التي تبثّ للكومبيوترات والهواتف الجوّالة وغيرها من الاجهزة، وتسمح ببثّ الموسيقى من كومبيوترك الشخصيّ أو تحميلها إلى موقع الشركة، ولكنّ هذه الخدمة مكلفة. ويمكن شراء أبسط مجموعة خدمات (5 مستمعين متصلين بالموقع و3 مستمعين متصلين بكومبيوترك الشخصيّ) لقاء 10 دولارات في الشهر، أو شراء أكبر مجموعة (100 مستمع متصل بالموقع و60 مستمعا متصلا بكومبيوترك الشخصيّ) لقاء 100 دولار أميركيّ في الشهر، أو تفصيل مجموعتك الخاصّة حسب الحاجة.
ويمكن استخدام خدمة «شاوت كاست» SHOUTcast المجانيّة من الشركة المصنّعة لمشغل الموسيقى المشهور «وين آمب» Winamp، ولكنّ إعداد هذه الخدمة يتطلب بعض المعرفة التقنيّة لدى المستخدم. ويجب تحميل المشغل المذكور من الموقع، ومن ثمّ تحميل ملحق Plug-in «دي إس بي» DSP، وبرنامج بثّ الخدمة «دي إن إيه إس» DNAS. ويجب تشغيل ملف «sc_serv.exe» ومن ثمّ النقر على «Edit Config»، وكتابة الحد الأقصى لعدد المستمعين وإضافة كلمة سرّ. الخطوة التالية هي إعداد ملحق «دي إس بي» في مشغل «وين آمب». ولعمل ذلك، يجب تشغيل «وين آمب» ثم الضغط على أزرار CTRL وP في لوحة المفاتيح، واختيار DSP/Effect ثمّ Nullsoft SHOUTcast Source DSP. ومن النافذة الجديدة (في لسان Output وYellow Pages)، يجب كتابة اسم المحطة ونوع الموسيقى الذي ستبثّه. وإن فعّل المستخدم خيار Make This Server Public، فإنّ البرنامج سيعرض اسم محطة المستخدم على موقع الشركة. ويجب الآن النقر على Connection ثمّ كتابة كلمة السرّ، ثم النقر على لسان Encoder واختيار MP3 من حقل Encoder Type. ويجب بعد ذلك اختيار جودة الصوت Bitrate (كلما انخفض الرقم، انخفضت جودة الصوت، ولكنّ احتمال تقطع البثّ لدى المستمعين ينخفض أيضا). الخطوة الأخيرة هي تشغيل أغنية في برنامج «وين آمب» وتشغيل ملف «sc_serv.exe»، ثم النقر على زرّ Connect الموجود في لسان DSP Output في SHOUTcast Source.
هذا ويمكن شراء برنامج «بايرت راديو» Pirate Radio الذي يسمح بالبثّ من كومبيوترك بشكل مبسط، وهو سهل الاستخدام والإعداد، ويسمح باستخدام مايكروفون أثناء بثّ الموسيقى. ويجب على المستمعين تحميل برنامج مجانيّ من الموقع لسماع البثّ. ويبلغ سعر البرنامج 40 دولارا أميركيّا. وتجدر الإشارة إلى أنّ عدد المستمعين محكوم بسرعة الإنترنت لديك Upload وجودة الصوت Bitrate المستخدمة، حيث إن كانت سرعة الإنترنت لديك هي 512 كيلوبايت في الثانية، وكانت جودة الصوت المستخدمة 32 كيلوبايت في الثانية، فإنّ عدد المستخدمين المقبول هو 512 مقسما على 32، أيّ 16 مستمعا. ويمكن بعد إنشاء محطتك الخاصّة نشر عنوانها على الإنترنت، والذي يبدأ بـ mms:// عوضا عن http://، ويحتوي على رقم جهازك على الإنترنت IP ورقم باب العبور المستخدم Port (يُنصح بالتأكد من إعدادات الـ«راوتر» Router والـ«فايلوول» Fireware لديك للتأكد أنّها تسمح باستخدام باب العبور القياسيّ).
* نصائح لمحطتك الخاصة > استخدم اتصالا سريعا بالإنترنت (سرعة Upload هي المهمّّة، وليس Download) يكون حوالي 8 أو32 كيلوبايت في الثانية على الأقلّ.
> استخدم ملفات OGG أو MP3 (ذات جودة صوت تقارب 32 كيلوبايت) لأنّ أحجامها صغيرة وجودة الصوت التي تقدّمها مقبولة.
> اعقد لقاءات مع خبراء في ميدان بثّك، أو اقرأ فصلا من كتاب أعجبك، ومن الأفضل أن تكون هذه العمليّة في الوقت نفسه من كلّ يوم أو كلّ أسبوع.
> قدّم أمورا جديدة في البثّ، ولا تستخدم الأغاني نفسها لفترة طويلة حتى لا يملّ المستمعون.
> افتح باب التواصل بينك وبين المستمعين وشجعهم على تقديم اقتراحاتهم، وذلك عن طريق الإعلان عن عنوان بريدك الإلكترونيّ في كلّ ساعة أو ساعتين.
> سجّل المعلومات التي تريد إعلام مستمعيك بها على ملف صوتيّ، وشغل الملف في الفترات التي تريدها، وذلك حتى تستطيع إخبارهم بها عند وجودك خارج المنزل (مع استخدام لائحة الأغاني Playlist).
> يمكنك تسجيل بثّ الآخرين باستخدام برامج متخصّصة بذلك، مثل «فريكوردر» Freecorder و«سايلنت بوب» Silent Bob و«ريبلاي راديو» Replay Radio و«ستيشن ريبر» Station Ripper و«ريبلاي إيه/في» Replay A/V.