اشتبكت قوات اميركية مع جنود عراقيين شمال غربي مدينة الحلة امس مستخدمة طائرات هليكوبتر ونيران مدفعية لاستهداف عراقيين اطلقوا النيران عليهم بأسلحة صغيرة وقذائف صاروخية الدفع وقذائف الهاون. وفتحت القوات الاميركية نيران المدفعية وطلبت دعما جويا. وتقع الحلة قرب مدينة بابل الاثرية على بعد نحو 100 كيلومتر جنوب بغداد. ووصلت قوات اميركية الى الحلة منذ اكثر من اسبوع وتتقدم صوب بغداد وتفيد تقارير بوقوع معارك شرسة حول المدينة.
من ناحية ثانية، صرح المعارض العراقي الشيعي عبد المجيد الخوئي من النجف امس بأن العتبات الشيعية المقدسة في النجف وكربلاء لم تتضرر في المواجهات بين قوات التحالف والجيش العراقي. وقال الخوئي لوكالة الانباء الايرانية «لم تطلق اي رصاصة على ضريح» الامام علي. واضاف انه ليس هناك اي جندي عراقي في مدينتي النجف وكربلاء. وعبد المجيد الخوئي الذي يقيم في لندن ويؤيد التدخل العسكري الاميركي ضد نظام الرئيس صدام حسين، هو ابن المرجع الشيعي آية الله ابو القاسم الخوئي الذي توفي في .1992 وقد عاد الى النجف الاربعاء الماضي. وأكدت الصحف الايرانية انه شكل مجلسا لادارة شؤون المدينة الشيعية المقدسة. وقال الخوئي ان سكان المدينة «ساعدوا قوات التحالف على التخلص من قوات حزب البعث وفدائيي صدام بابلاغ جنود التحالف عن مواقعهم».