بعد شهور من الإحباط، خلص القادة الاميركيون الى ان زعيم تنظيم «القاعدة» مختبئ في سلسلة جبال طولها 400 كيلومتر على الحدود الأفغانية ـ الباكستانية. واشار ضباط اميركيون، طلبوا عدم الكشف عن اسمائهم، إلى أن اسامة بن لادن ومساعده الرئيسي ايمن الظواهري لا يزالان على قيد الحياة. واستشهدوا بتقارير للاستخبارات الباكستانية والافغانية تفيد بأن بن لادن ومجموعة من مرافقيه، تقدر بعشرات الأشخاص، تحركوا اكثر من مرة من مكان لآخر منذ ان قصفت الطائرات الاميركية جبال تورا بورا اواخر العام الماضي.
وحسب الضباط الاميركيين، فإن هذه التقارير تؤكد ان بن لادن ومجموعته كانوا يتنقلون بين الجبال على ظهور الخيل ويختارون الليالي المعتمة حتى يتفادوا رصدهم من الجو. وتمتد المناطق التي لاحقت فيها القوات الاميركية فلول «القاعدة» في الاقاليم الاربعة باكتيا وكونار وننغرهار وباكتيكا، وهي مناطق قبلية متاخمة لباكستان.
وقال المتحدث باسم قوات التحالف اللفتنانت كولونيل روجر كينغ في قاعدة باغرام شمال كابل ان القوات الاميركية الخاصة انتشرت في مناطق مثل اسد آباد، وهي تعمل على افتراض ان الضعط على القاعدة ومداهمة مخابئهم سيجعلهم في حالة هروب دائم. واضاف كينغ «اعتقد اننا خلصنا الى نتيجة معقولة، مفادها انه اذا كان بن لادن حيا، فاننا سنواصل الضغط عليه لنجبره على التحرك الدائم، لانه من السهل رصد الهدف المتحرك».
وكان حاجي روح الله الزعيم القبلي بمنطقة اسد آباد قال خلال الايام القليلة الماضية انه يحتمل ان تكون القاعدة تعيد تنظيم مقاتليها في جبال المنطقة بشكل سريع.
* خدمة «نيويورك تايمز» ـ خاص بـ«الشرق الأوسط»