قتل جندي بريطاني في اشتباكات بين قوة بريطانية ومسلحين من حركة طالبان بولاية هلمند جنوب أفغانستان ليرتفع عدد الجنود البريطانيين الذي قتلوا في هذا البلد إلى مائة هذا العام وفق ما أعلنت وزارة الدفاع البريطانية في بيان لها.
ونعى رئيس الوزراء البريطاني غوردن براون وقائد هيئة الأركان البريطاني الجنود القتلى الذين سقطوا في أفغانستان، وأكدا تصميم بريطانيا على النجاح في حملتها، وطالبا الشعب بعدم الإحباط بسبب الضحايا. وفي نفس الوقت، قال متحدث عسكري إن وزير الدفاع البريطاني بوب اينزوورث وصل إلى جنوب أفغانستان أمس بعد يوم من ارتفاع عدد القتلى في القوات البريطانية في الحرب الدائرة هناك هذا العام إلى مائة قتيل.
وتزامنت زيارة اينزوورث مع وصول وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس إلى كابل.
وقال اللفتنانت كولونيل ديفيد ويكفيلد المتحدث باسم القوات البريطانية في إقليم هلمند بجنوب البلاد لـ«رويترز»: «إنه يقوم بزيارة روتينية للقوات البريطانية في جنوب أفغانستان». ورفض ذكر المزيد من التفاصيل بشأن جدول زيارة اينزوورث.
ووجهت اتهامات لرئيس الوزراء غوردن براون، الذي يواجه معركة حامية للفوز في الانتخابات التي ستجرى بحلول يونيو (حزيران) المقبل، بعدم تزويد القوات البريطانية بالمعدات الكافية أو ذكر مبرر واضح لمهمة تلك القوات في أفغانستان.