اعلن وزير الداخلية الباكستاني احمد خان شيرباو الافراج عن بريطاني قضى 18 عاماً في السجون الباكستانية. ورفضت وزارة الخارجية البريطانية أمس التعليق على اطلاق سراح ميرزا طاهر حسين، مكتفية بالاعتراف بان السلطات الباكستانية اطلقت سراحه. وقال ناطق باسم الخارجية لـ«الشرق الاوسط»: «كل ما نستطيع قوله انه في طريق عودته الى البلاد». وكان من المتوقع ان يصل ميرزا في وقت متأخر من مساء أمس.
وخلال السنوات الـ18 لاعتقاله، شدد ميرزا وعائلته على براءته، ولكن المحاكم الباكستانية تمسكت بحكمها باعدامه. ولكن بعد مناشدة بريطانية رسمية وشعبية متواصلة، خفف الرئيس الباكستاني برويز مشرف الاربعاء الماضي حكم الاعدام الصادر على حسين، وعمره 36 عاما، الى السجن مدى الحياة. وكان ولي العهد البريطاني الأمير تشارلز قد اثار قضية حسين في زيارته الاخيرة الى اسلام اباد قبل اسبوعين. وقال في بيان بعد سماع هذه الانباء أمس، انه شعر بـ«سعادة بالغة لهذا القرار». وبينما يبلغ حكم السجن مدى الحياة عادة 25 عاما، فانه مع الاخذ في الاعتبار حسن السير والسلوك والعطلات الدينية والوطنية، يعتقد ان حسين أمضى المدة تقريباً.
ورحبت عائلة ميرزا بانباء تخفيف الحكم قائلة: «الكابوس الذي استمر 18 عاما يقترب من نهايته». ويذكر ان حسين بريطاني من اصل باكستاني ادين بقتل سائق سيارة اجرة عام 1988. وقال حسين حينها ان الرجل حاول الاعتداء عليه جنسيا، ثم هدده بسلاح ناري انطلق اثناء شجار بينهما ادى الى مقتل السائق.