تم اعتقال 142 شخصا من اتباع جماعة «جند السماء» في عمليات دهم وتفتيش استهدفتهم في ثلاث مناطق متفرقة غرب محافظة الديوانية (182 كلم جنوب بغداد)، حسبما أعلن مسؤول أمني عراقي كبير.
وقال العميد عبد الكريم خلف مدير مركز القيادة الوطنية في وزارة الداخلية إن «قوات الشرطة اعتقلت 142 شخصا في عملية بدأت مساء امس (الاثنين)، وما تزال مستمرة». وأكد خلف ان «العملية تهدف الى تفكيك هذا التنظيم». من جانبه، قال مصدر في قيادة شرطة الديوانية، رفض الكشف عن اسمه، إن «قوات الشرطة نفذت عملية تفتيش ودهم تساندها قوات متعددة الجنسيات في منطقة غماس الواقعة بالقرب من محافظة النجف». وأوضح أن العملية «أسفرت عن اعتقال أكثر من 100 شخص ومصادرة كميات كبيرة من المتفجرات والعبوات الناسفة والأسلحة الخفيفة والمتوسطة». وأكد ان «العملية تمت بدون أي مواجهات ولم تحصل اي خسائر في صفوف الشرطة ولا في صفوف عناصر التنظيم».
وفي النجف، أكد مدير اعلام المحافظة احمد دعيبل لوكالة الصحافة الفرنسية ان «الاجهزة الامنية في محافظة النجف وفرت معلومات استخباراتية ساعدت في تحديد مواقع المطلوبين». وأضاف «لدينا معلومات اخرى حول عدد آخر من المنتمين الى هذا التنظيم في محافظات الوسط والجنوب».
وكانت قوات الأمن العراقية قد كشفت لأول مرة في أواخر يناير (كانون الثاني) الماضي، عن وجود هذه الجماعة وقامت بعملية واسعة النطاق ضدها مع القوات الأميركية في منطقة مزارع الزرقاء (20 كلم شمال النجف). وأسفرت المواجهات بين القوات الاميركية والعراقية وجماعة جند السماء آنذاك عن مقتل 263 من أعضائها وأسر 502 آخرين. وقالت الشرطة العراقية إن زعيم هذه الجماعة يدعى سامر أبو قمر (40 عاما) وانه قتل خلال الاشتباكات.
وأفادت انه قام بشراء عدد من المزارع في الزرقاء، ويدعي أنه المهدي المنتظر وسيطبق الرواية القائلة إن «الإمام يظهر في العاشر من محرم وستكون معركة يقتل فيها العلماء وهي من الدلائل المؤكدة لظهور المهدي». وأكدت الشرطة انه يتحدر من ضواحي الديوانية.