لقي تعيين الشيخ فهمي ناجي الإمام مفتيا جديدا لأستراليا خلفا للمفتي السابق الشيخ تاج الدين الهلالي المثير للجدل، ترحيبا من مختلف القطاعات في استراليا. وكان مفتي استراليا السابق الشيخ الهلالي قد قدم استقالته بعد ان اثار جدلا كبيرا نتيجة تصريحاته التي اعتبرت مسيئة للمرأة، حسبما اعلن اول من امس مجلس الأئمة الاسترالي.
ورحب وزير الخارجية الاسترالي الكسندر داونر امس باستقالة الهلالي وقال ان أداءه كزعيم للجالية المسلمة كان سيئا. وصرح داونر لمحطة سكاي نيوز «أعلم ان تصريحات الهلالي أحرجت العديد من المسلمين الذي شعروا بأنها لا تخدم مسلمي استراليا». ووصف مدير المجلس الاسلامي في ولاية فكتوريا وليد علي المفتي الجديد الذي جاء الى استراليا عام 1951 انه «انسان رقيق جدا».
ورحب رئيس المجلس الاسلامي لولاية كوينزلاند سليمان سابديا بتعيين فهمي مفتيا للمسلمين.
وقال «اعتقد ان تصريحاته بعد تعيينه كانت مشجعة للغاية حيث قال انه خلال فترة توليه منصبه التي لن تتجاوز العامين فانه يأمل في ان يعطي الشعب والحكومة المسلمين فرصة منصفة».
وفي اكتوبر (تشرين الاول) 2006، تعرض الشيخ الهلالي لانتقادات لاذعة بعد ان نعت النساء السافرات بـ«اللحم المكشوف» في احدى خطبه. وانتقد النساء اللائي «يتمايلن» ويتبرجن. وقال «اذا اخذت لحما مكشوفا ووضعته في الشارع او في الحديقة او المتنزه او في الساحة الخلفية بدون ان تغطيه، وجاءت القطط وأكلته، فغلطة مََنْ هذه؟ غلطة القطط أم غلطة اللحم غير المغطى؟». وكان الشيخ قد دافع في حديث باللغة العربية الى احدى الاذاعات عن الجهاد لتحرير فلسطين. وعلق المفتي الهلالي مهامه وتوقف عن إلقاء الخطب بعد الضجة التي اثارتها تصريحاته لأشهر عدة.