تعتزم شركة فورد الأميركية للسيارات زيادة استثمارها إلى أكثر من الضعف في الهند لإنتاج سيارة صغيرة للسوق المحلي السريع النمو وإقامة مشروع لتصنيع المحركات هناك.
ومن المتوقع أن تعلن الشركة أنها ستزيد الإنفاق في الهند بقيمة 500 مليون دولار مما يرفع قيمة استثمارها إلى 875 مليون دولار، بينما تركز على جعل البلد محورا إقليميا لتصنيع السيارات الصغيرة. وتشهد مبيعات السيارات في الهند ارتفاعا بنسبة تزيد على 20 في المائة سنويا، بالمقارنة مع 3 في المائة على المستوى العالمي.
وأعلنت شركة فورد لصناعة السيارات أنها تعتزم خلال العامين المقبلين إنتاج سيارة رخيصة في الهند وأكدت أنها خصصت 500 مليون دولار كاستثمارات إضافية في الهند.
وأشارت فورد إلى زيادة طاقة الإنتاج في مصنع تشناي إلى 200 ألف سيارة و250 ألف محرك سنويا. وذكر أحد مسؤولي فورد أن سعر السيارة الصغيرة للسوق الهندي سيبدأ من خمسة آلاف دولار.
وكانت شركات محلية ودولية عدة قد أعلنت أخيرا أنها تعتزم تصنيع سيارة صغيرة خصيصا للهند مدفوعة جزئيا بعرض «تاتا موتورز» الوشيك لسيارة بقيمة 2500 دولار.
ولم تقدم شركة فورد أية معلومات عن الشركة التي تعتزم إنتاجها في الهند على الرغم من أنها تصنع سيارات في أوروبا من طراز فيستا الصغيرة.
وظلت فورد تسعى إلى تقليص اعتمادها على أسواق أميركا الشمالية حيث تنخفض المبيعات بصورة حادة، وتوسيع وجودها في أسواق آسيا المزدهرة.
ويأتي الاستثمار الجديد في أعقاب خطوات مماثلة في تايلاند والصين خلال الأشهر الستة الماضية. وقال جون كاسيسا، محلل الصناعة لدى مجموعة كاسيسا شابيرو، إن التوسع في الهند «مسألة ملحة» بالنسبة لفورد. إن الأسواق الهندية كبيرة وتعتبر واحدة من الأسرع نموا في العالم».
وفي ملاحظات معدة لمؤتمر صحافي في منطقة تشيناي وصف جون باركر، نائب الرئيس التنفيذي لشركة فورد في آسيا باسفيك وأفريقيا، الاستثمار الهندي باعتباره انعكاسا «للآفاق الاستثنائية تماما» للهند.
وتعتبر تشيناي في الوقت الحالي موطنا لمشروع تصنيع فورد. وتشغل شركة فورد ما يزيد على أربعة آلاف شخص في الهند وباعت 42 ألف سيارة خلال السنة المالية 2006 ـ 2007. وتبيع الشركة أربعة موديلات في الهند بينها فيوجن وآيكون.
وستوسع فورد مصنعها في تشيناي لتصنيع موديل سيارة صغيرة جديدة خلال العامين الماضيين. ومن المقرر ان يضاف مصنع تجميع للمحركات بالديزل في الموقع نفسه ليبدأ عمله في ابريل (نيسان) المقبل.
وبحلول عام 2010 تتوقع فورد زيادة في إنتاجها السنوي في الهند ليصل إلى 20 ألف سيارة.
وقال أرفيند ماثيو رئيس فورد إنديا إن «الهند أصبحت سوقا أولوية في استراتيجية فورد الإقليمية والعالمية».
وتتزايد المنافسة في مجال شركات بيع السيارات بصورة كبيرة في الهند، وتترك هوامش الربح المحدودة من السيارات الصغيرة الداخلين الجدد مثل فورد في مجال محدود لارتكاب أخطاء هناك.
وعلى الرغم من المخاطر فان حملة أسهم فورد سينزعجون إذا لم تتوسع الشركة في الهند وفقا لما قاله كاسيسا، وقد يساعد النمو هناك الشركة على تقليص اعتمادها على سوق أميركا الشمالية المتقلب والمنافس.
* خدمة «نيويورك تايمز»