وقع تبادل لاطلاق النار بين جنود أميركيين ومسلحي «جيش المهدي» التابع للزعيم الشيعي مقتدى الصدر بعد هجوم صاروخي من أحد معاقل الميليشيا على قاعدة أميركية جنوب شرقي بغداد.
وذكر مسؤول بالشرطة العراقية طلب عدم كشف هويته ان ما يصل الى 11 صاروخ كاتيوشا سقطت على القاعدة الاميركية قرب الكوت الواقعة على مسافة 170 كيلومترا جنوب شرقي بغداد في وقت متأخر أول من امس. ونقلت وكالة رويترز عن المسؤول قوله، إن شقيقين عراقيين قتلا واصيب اربعة اشخاص بينهم طفلة في السادسة من العمر حين رد الجنود الاميركيون على الهجوم الصاروخي باطلاق قذائف هاون.
وذكرت متحدثة عسكرية أميركية أن الاميركيين ردوا بعد اطلاق أربعة صواريخ على القاعدة. ولم يكن لديها تفاصيل عن سقوط قتلى من المدنيين، لكنها قالت انه لم يلحق اذى بأي من الجنود الاميركيين في تبادل النيران. وافادت الشرطة العراقية ان الصواريخ اطلقت من منطقة الشهداء في الكوت وهي واحدة من اربعة معاقل لجيش المهدي دهمتها الشرطة العراقية اول من امس بعد يوم من اشتباك بين الميليشيا وقوات الأمن.
وجدد الصدر الشهر الماضي وقفا لاطلاق النار لستة اشهر لكنه اصدر في مطلع الاسبوع بيانا يبلغ اتباعه أن بامكانهم الدفاع عن انفسهم اذا ما تعرضوا لهجوم. ولم يحدث انتهاك كبير للهدنة قبل اندلاع قتال الثلاثاء. وامر احد كبار مساعدي الصدر أمس افراد ميليشيا جيش المهدي في مدينة الكوت بجنوب العراق بالالتزام بوقف اطلاق النار. وقال لواء سميسم لوكالة رويترز بالهاتف من مكتب الصدر في مدينة النجف الشيعية «نطالبهم بالهدوء ووقف اطلاق النار والكف عن اراقة دماء العراقيين». واضاف ان هذا رأي الصدر سواء كان الامر يتعلق بالكوت أو بأي محافظة عراقية اخرى.